Ottawa négocie l’achat des M-346 !

Annoncée en mai dernier, l’International Test Pilots School (ITPS) du Canada renouvelle sa flotte avec des M-346T italiens. La phase de négociation a débuté.

Image de synthèse M-346 au couleurs de l'ITPS @ Leonardo

Début des travaux de négociation

Le gouvernement du Canada a entamé des négociations pour acheter l'avion d'entraînement M-346 fabriqué par Leonardo, selon un communiqué publié hier par le bureau du Premier ministre Mark Carney.« Le Canada et l'Italie se rapprochent de plus en plus en matière de défense et de sécurité. À cette fin, les dirigeants ont été heureux de lancer des négociations pour l'achat par le Canada d'un avion d'entraînement à réaction avancé M-346 conçu et produit par Leonardo, l'une des plus grandes sociétés aérospatiales d'Italie », a déclaré le communiqué, publié dans le cadre d'une lecture de la réunion de Carney avec la Première ministre italienne Giorgia Meloni.Les négociations du contrat doivent définir le nombre d’avions qui seront commandés. Selon certaines informations, on parle d’une fourchette de 6 à 16 appareils. De plus, le Canada serait désireux de pouvoir assembler éventuellement une partie des aéronefs livrés.

Profonde mutation

L’Aviation royale canadienne (ARC) entreprend une transformation majeure de son système de formation grâce au programme de formation future des équipages (FAcT). Ce programme vise à préparer les pilotes et les spécialistes de mission à des environnements opérationnels de plus en plus complexes, tout en soutenant l’introduction de nouvelles flottes d’aéronefs et de nouvelles capacités.

 En 2024, un contrat de 25 ans a été octroyé à SkyAlyne dans le cadre du programme FAcT afin de doter l’ARC de plateformes de pointe pour la formation des équipages. Le programme consolidera plusieurs systèmes de formation existants en un seul et même parcours intégré pour les pilotes, les officiers des systèmes de combat aérien (OSCA) et les opérateurs de capteurs électroniques aéroportés (OCES). L’objectif est de combiner vols réels, simulateurs avancés, cours théoriques, soutien à la maintenance et nouvelles infrastructures de formation sur plusieurs bases canadiennes. Au total, 71 aéronefs répartis dans cinq flottes seront mis en service, dont les CT-102B Astra II, CT-157 Siskin II, CT-153 Juno, CT-145E Expeditor II et CT-142Q Citadel.

En parallèle, il est prévu de moderniser les méthodes de formation. La stratégie de modernisation de la formation favorise une approche plus intégrée et axée sur les technologies, privilégiant l’instruction fondée sur les données, le recours accru à la simulation et un modèle de formation qui dispense les connaissances au moment opportun plutôt que d’enseigner les compétences « au cas où », explique le ministère de la Défense.

Leonardo M-346T « Master »

M-346T Block 20 @ Leonardo

Le M-346 "Master" est un avion à réaction transsonique bimoteur et biplace, doté de commandes de vol et d'une avionique entièrement numériques, équipé d'un système de commandes de vol électriques à quadruple redondance et d'une interface homme-machine moderne avec affichage pour la présentation des données « tête haute » (HUD – Head-up Display) et multifonction (MFD – Multi Functional Display).

L'avion est le pivot d'unsystème de formation constitué d'un système embarqué intégré pour la simulationde l'entraînement tactique (ETTS – Embedded Tactical Training System), quipermet à l'avion d'émuler des capteurs, des armements et des CGF (Computer(Generated Forces) et permet aux pilotes d'opérer simultanément, et de manièrecombinée, en mode LVC : Live (vol réel), virtuel (les différents types desimulateurs) et constructif (interfaçage avec tout type de force/menace généréepar l'ordinateur).

Le système est complété. par le segment de formation au sol GBTS (Ground Based Training System), composéde divers systèmes de simulation de vol et de mission, de cours multimédia eten classe, de systèmes de planification de mission et de gestion de formation,et d'un support logistique intégré (ILS) qui optimise la gestion de flottes etde simulateurs pour permettre un fonctionnement maximum.

Afin de rester compétitives à l'avenir, les deux versions du M-346, soit le M-346 T(Training) Block 20 et le M-346 F (Fighter) Block 20, disposeront desdernières évolutions en matière d'innovation. Le cockpit sera modernisé avecl’introduction de deux écrans à grande surface (LAD), qui remplaceront lesécrans multifonctionnels (MFD) et les affichages tête haute à profil bas(LPHUD) actuels, permettant une meilleure interface homme-machine. Un nouvel enregistreur vidéo et de données numériques (DVDR) pour le débriefing demission sera installée, un nouvel écran monté sur casque (HMD),entièrement intégré à l'avionique, au système de formation embarqué et supporté par des systèmes de réalité augmentée, compléteront l’ensemble. Ainsi, avec les LAD etHMD, le M-346 rejoint la norme qui équipe la plupart des avions de combat modernes, tels que le F-35, le Typhoon P4E, le F-15EX et le F/A-18E/F Block III.

L’écran HMD permetd'augmenter le réalisme et l'efficacité de la formation, en fournissant un environnement immersif dans lequel il est possible de visualiser les hologrammes des composants virtuels et constructifs qui participent à lasimulation. De cette manière, il sera possible d'avoir un impact positif surles coûts de formation et les émissions de CO2.

En matière de formation, les activités air-air et air-surface, traditionnellement non réalisées dans laphase 4 du programme de formation, pourront à l’avenir être anticipées, offrant ainsi au pilote une pleine conscience de la situation et des conditions particulières d'exploitation des plateformes de cinquième et prochaine génération.

En parallèle, Leonardo intégrera un nouveau système de navigation et d'identification, qui comprend la refonte des panneaux de commande de la cabine pour les systèmes de navigation,d'alerte, de gestion des armes, de contrôle HMD et d'affichage d'accueil pour la sauvegarde des données de vol, le développement du système de gestion de vol(FMS) pour permettre les performances de navigation requises (RNP) et les opérations de navigation de zone (Area Navigation-RNAV). La mise en œuvre du transpondeur IFF (Identification Friend or Foe) qui intégrera la fonctionnalité ADS-B Out pour l'identification des avions.

Intégrations sur la version « Fighter » incluent un radar de technologie AESA (ActiveElectronically Scanned Array), pour augmenter la capacité de ciblage etpermettre un spectre plus large de missions air-air et air-surface, une unité d'interface de système d'armes, capable de gérer différents armements. Un système d'armes supplémentaires pour les opérations air-air et air-surface, une capacité de liaison de données de missile.

Le parcours de mise à jour continue s’étend également au segment sol, le Ground Based Training System,avec des applications de réalité virtuelle et d'intelligence artificielle, pour définir et personnaliser les parcours de formation, en mettant en œuvre l’approche Adaptive Training, conforme aux conditions individuelles del’élève-pilote pendant les phases théoriques et pratiques, en tirant parti del’analyse des données de performance (données biométriques, de cabine, de volet environnementales). L’avion disposera d’agents artificiels autonomes (AIAgents) à introduire dans le scénario synthétique, pour améliorer la qualité etla complexité de la formation tactique dispensée.