Modernisation des Kfir srilankais !

La société IAI achève la modernisation de la flotte d’avions de combat Kfir pour l'armée de l'air sri-lankaise. Le premier appareil a effectué son vol inaugural. 

Le premier Kfir srilankais remis en état et modernisé @ IAI

Le premier avion modernisé

C’est en toute discrétion que le premier avion de combat Kfir modernisé d'Israel Aerospace Industries (IAI) au Sri Lanka a effectué son vol inaugural le 11 juin dernier depuis la base aérienne de Katunayake de la Force aérienne sri-lankaise (SLAF). Cet événement marque la remise en service d'une flotte immobilisée depuis plusieurs années.

Cérémonie pour le premier vol @ SLAF

L'appareil modernisé, immatriculé « SFM1018 », a pris son envol lors d'une cérémonie en présence du secrétaire à la Défense, le vice-maréchal de l'air (à la retraite) Sampath Thuyacontha. Un autre avion, un biplace, était exposé statiquement lors de l'événement.

Ce vol d'essai inaugural a marqué le début du programme d'essais en vol de l'appareil, après la validation au sol et l'intégration des systèmes.

La remise en état

IAI modernise actuellement 5 Kfir de la SLAF, soit 4 monoplaces C2 et C7 et un biplace d'entraînement TC2 au standard C12 Block 60, mais sans le radar Elta 2052 AESA pour des raisons de coûts, dans le cadre d'un contrat de 50 millions de dollars américains attribué mi-2021.

Bien que les détails précis de la modernisation n'aient pas été divulgués, un communiqué d'IAI publié pour marquer cette étape importante indique que les travaux ont porté sur l'intégration de systèmes avioniques et de missions avancés, et qu'ils visent à prolonger la durée de vie opérationnelle de la flotte de Kfir de la SLAF.

Cela comprend une configuration de cockpit tout écran moderne pour améliorer la conscience situationnelle, les capacités de navigation et de communication, l'emploi précis des armes, la planification des missions et les fonctions de débriefing.

Outre la modernisation de l'avionique, le programme inclut une rénovation structurelle et la mise en place de nouvelles capacités de maintenance afin de pérenniser la flotte de Kfir du Sri Lanka.

Kfir @ SLAF

Boaz Levy, président d'IAI, a déclaré : « Le Kfir représente un chapitre important de l'histoire de l'industrie aérospatiale israélienne et témoigne du savoir-faire technologique et d'ingénierie qui caractérise IAI depuis des décennies. La modernisation réussie de la flotte de la Force aérienne sri-lankaise (SLAF) démontre comment des technologies de pointe peuvent être intégrées à des plateformes éprouvées pour répondre à l'évolution des besoins opérationnels et aux défis des champs de bataille modernes. »

Le premier Kfir modernisé va maintenant subir un programme d'essais en vol avant sa remise en service opérationnel. (SLAF)