Le premier M-346 destiné aux Frecce Tricolori !

Le premier Leonardo M-346 destiné à la patrouille acrobatique des Frecce Tricolori est sorti de l’atelier de peinture de l’avionneur Leonardo Venegono.

Le premier M-346 des Frecce Tricolori @ Fabrizio Capenti

Le choix

Le choix a été fait entre le M-345 et le M-346 à la suite dedifférents tests en vol. C’est en septembre 2024 que l’Aeronautica Militare arendu public son choix. Un avion test doté des couleurs avait été présenté.(avianews 13.9.24). En effet, le M-345 n'a pas été jugé approprié pourl'aérobatique de grande formation, ce qui est une caractéristique déterminantepour les Frecce Tricolori.

Les premières photographies du nouvel appareil aux couleurs de la formation italienne sont apparues pour la première fois le 17 octobre.  Le M-346, avion d'entraînement avancé (désigné T-346A selon la nomenclature du ministère italien de la Défense), va remplacer l’emblématique MB-339 en service depuis 40 ans.

Il faut signaler que la livrée du M-346 a été imaginée par le bureau Pininfarina, il n’en fallait pas moins pour habiller la nouvelle monture.

Image de synhtèse de la livrée du M-346 @ AM

Les Frecce Tricolori disposeront de 10 appareils pour leur formation principale, auxquels s'ajoutent celui du commandant et quatre appareils de réserve. Ces avions présenteront la même configuration que ceux déjà en service, plutôt que celle des appareils plus récents de la version « Block 20 ».

Les 15 appareils bénéficieront d'équipements spécifiques, notamment des générateurs de fumée. La patrouille utilise un liquide à base d'huile de vaseline, additionné de pigments non polluants, qui est pulvérisé près de la tuyère du réacteur pour produire des fumées colorées.