Modernisation des F-15K coréens !

La flotte de Boeing F-15K sud-coréen va subir une importante mise à jour avec l’intégration d’une nouvelle suite électronique. Un total de 59 appareils sont concernés. 

F-15K ROCAF @ David Lilienthal

La mise à jour

Cette mise à jour vise à améliorer les capacités de survie, de connaissance de la situation et d'interopérabilité des appareils. Pour ce faire, une nouvelle suite de guerre électronique AN/ALQ-250 EW EPAWSS de BAE Systems sera installée, le plan prévoit l'ajout du radar de balayage électronique actif AN/APG-82 AESA de Raytheon, qui remplacera l'AN/APG-63(V)1 actuellement en service, ainsi que l'installation d'un nouvel écran large Large Area Display (LAD) pour améliorer la présentation des informations et la connaissance de la situation de l'équipage pendant les opérations de jour et de nuit. Dans le cadre du programme DAPA, l’avis FMS de la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) indique qu’un certain nombre de composants ont été demandés pour la mise à niveau, notamment 96 ordinateurs de mission Advanced Display Core Processor II (ADCP II). Il convient de rappeler à ce stade, comme il ressort des rapports antérieurs sur les progrès réalisés sur le programme de modernisation des F-15K, que les avions recevraient des améliorations autour de trois axes principaux. Les travaux, préalablement autorisés par le département d'État en novembre 2024, seront effectués dans l'usine de l'entreprise à St. Louis, Missouri, dont l'achèvement est prévu pour décembre 2037.

Les composants inclus dans la vente indiquent que la Force aérienne de la République de Corée (ROKAF) a l’intention de moderniser toute sa flotte de F-15K vers une configuration similaire au nouveau F-15EX « Eagle II » actuellement livré à l’US Air Force. Fait intéressant, la configuration coréenne inclura également le système AN/AAR-57 Common Missile Warning System (CMWS), actuellement non installé sur les F-15EX de l’USAF.  Le F-15K nécessitera aussi quelques modifications structurelles pour ajouter les capteurs.

La décision de moderniser le F-15K intervient alors que la Corée du Sud fait face à un environnement de menace de plus en plus complexe, porté par l’arsenal croissant de missiles balistiques nord-coréens et la modernisation rapide de l’armée de l’air chinoise. L’ampleur de l’effort de modernisation suggère que la Corée du Sud a l’intention de maintenir le « Slam Eagle » pertinent pour des conflits de haut niveau bien dans les années 2040 et potentiellement au-delà.

Capacités EW avancées

Le système avancé de survie d'avertissement actif-passif Eagle (EPAWSS) entièrement numérique fournit au F-15 des solutions d'avertissement radar, de géolocalisation, de conscience de la situation et d'autoprotection entièrement intégrées pour détecter et vaincre les menaces héritées de surface et aéroportées, actuelles et futures dans des environnements de signaux denses et très contestés. L'EPAWSS est équipé de contre-mesures électroniques (ECM) avancées par radiofréquence (RF), permettant une pénétration plus profonde contre les systèmes de défense aérienne intégrés modernes et offrant des capacités de réponse rapide conçues pour protéger l'équipage.

Comment ça marche ?

La technologie avancée AN/ALQ-250 EPAWSS de BAE Systems fournit aux pilotes une connaissance situationnelle maximale, les aidant à détecter, identifier et réagir rapidement aux menaces potentielles en collectant et en traitant l'énergie électromagnétique, créant instantanément une image complète à 360 degrés de l'espace de bataille. EPAWSS dispose d'une large bande passante instantanée et d'une capacité d'analyse à grande vitesse pour détecter toutes les classes de menaces RF, y compris la faible probabilité d'interception et les menaces agiles modernes. Pour vaincre les menaces, sa boîte à outils ECM tire parti de nombreuses années de techniques de contre-mesures éprouvées et peut être programmée pour vaincre les menaces actuelles et futures.

Le F-15K « Slam Eagle »

F-15K @ ROCAF

Le F-15K est une variante du F-15E « Strike Eagle » construite pour l’Armée de l’air de la République de Corée (ROKAF), avec près de la moitié des composants fabriqués localement. L’appareil est sorti vainqueur du programme de chasseurs F-X face au Rafale et à l'Eurofighter Typhoon en 2002, ce qui a conduit à une commande de 40 F-15 équipés de moteurs General Electric F110-129. En 2005, une seconde commande de 21 avions équipés de moteurs Pratt & Whitney F100-PW-229 a été signée. Avec un âge moyen de 16 ans et un service prévu jusqu’en 2060, la Defense Acquisition Program Administration (DAPA) a lancé en 2022 un programme de modernisation pour les F-15K. La mise à niveau, prévue de 2024 à 2034, vise à renforcer les capacités de mission et la survie du jet. Le F-15K équipe actuellement trois escadrons à la base aérienne de Daegu, dans le sud-est du pays. Bien que basé loin de la zone démilitarisée (DMZ), le F-15K, avec ses missiles SLAM-ER et KEPD 350, peut encore frapper des cibles stratégiques profondément derrière les frontières nord-coréennes.

Le nom « Slam Eagle » est dérivé de la capacité du F-15K à utiliser les missiles de croisière AGM-84H SLAM-ER à distance, le Taurus KEPD 350K étant une autre arme exclusive au sein de la ROKAF. Le F-15K est utilisé comme un avion entièrement polyvalent et est considéré comme l’un des atouts clés des forces armées coréennes.