Les nouvelles armes de l’opération Lion rugissant !

Hier matin, les Forces de défense israéliennes, en collaboration avec les forces armées américaines, ont débuté un nouvel épisode de frappes contre le régime islamiste en place en Iran. L’occasion de se pencher sur deux types d’armes nouvellement utilisées. 

F-16I Sufa emportant le Rampage @ IAF

Le contexte

Selon l'armée de l'air israélienne, un total de 200 avions de combat, comprenant des F-35I « Adir », des F-15D « Baz » et des F-16I « Sufa », ont mené 500 attaques contre diverses cibles, notamment des systèmes de défense aérienne et des rampes de lancement de missiles balistiques. Les attaques contre les systèmes de défense ont permis d'étendre la supériorité aérienne au-dessus de l'espace aérien iranien et ont gravement affecté la principale capacité offensive du régime.

Missile Rampage

Le Rampage à bord d'un F-16I @ IAF

Les premières attaques ont été menées avec des F-35I « Adir » dans le but de gagner rapidement la supériorité de l’espace aérien tant air-air qu’air-sol.  La combinaison d'armements de précision et de capacités furtives a permis de mener à bien les missions de neutralisation des défenses aériennes ennemies, ouvrant la voie au déploiement ultérieur de F-15D et de F-16I pour mener des attaques contre les cibles.

Dans le cadre des F-16, ces derniers étaient dotés du nouveau missile balistique aéroporté Rampage, un emploi à grande échelle. Ce dernier ayant servi contre des objectifs au Yémen, mais à une échelle réduite.

Selon son fabricant IAI, c'est un missile air-sol (AGM) supersonique de pointe, guidé par GPS, conçu spécifiquement pour des frappes de précision à distance de sécurité contre des cibles stratégiques de grande valeur. Conçu pour être lancé à distance de sécurité, le Rampage minimise les risques pour les aéronefs et leurs équipages en permettant des opérations bien au-delà des défenses aériennes ennemies. Cette capacité est essentielle pour cibler des infrastructures fixes ou mobiles de grande valeur, telles que les centres de commandement et les bases aériennes. Sa vitesse supersonique et son ogive à fragmentation permettent des frappes puissantes en quelques minutes, réduisant ainsi les dommages collatéraux et les coûts des missions.

Le missile Rampage est doté d’un profil de mission préprogrammable ou programmable en vol, d’un système de navigation par satellite/INS avec capacités antibrouillage, d’une ogive polyvalente et d’une capacité de tir et oublie. Il pèse 580 kilogrammes et est capable d’atteindre des cibles terrestres à des distances de 150 à 250 kilomètres.

Possible utilisation du Blue Sparrow

Vesteur Blue Sparrow à bord d'un F-15D @ IAF

Le second cas qui nous intéresse concerne la possible utilisation du Blue Sparrow. En effet, il n’existe pour l’heure pas de confirmation définitive de l’emploi de ce vecteur. Pour autant, des images circulant après les frappes américano-israéliennes du 28 février 2026 contre l'Iran semblent montrer des débris compatibles avec des propulseurs de missiles israéliens Blue Sparrow. Si cela est confirmé, l'utilisation de missiles balistiques aéroportés indiquerait une option de frappe à longue portée calibrée, avec des implications pour la défense antimissile régionale.

Le Blue Sparrow est un vecteur intégré récemment dans les avions F-15D. Le Blue Sparrow fait partie d'une famille de missiles balistiques aéroportés développés par Rafael Advanced Defense Systems pour simuler différentes classes de menaces balistiques dans le cadre du programme de défense antimissile Arrow d'Israël. La série Sparrow comprend les Black Sparrow, Blue Sparrow et Silver Sparrow, chacun étant conçu pour imiter différentes portées et profils de vol associés aux missiles balistiques régionaux. Les descriptions techniques publiques indiquent que le Blue Sparrow mesure environ 6,5 mètres de long, pèse environ 1,9 tonne au lancement et est propulsé par un propulseur à propergol solide à un seul étage qui met en orbite une section de rentrée séparable selon une trajectoire balistique. Son guidage repose sur un système de navigation inertielle complété par un système de navigation par satellite, permettant au missile de suivre des trajectoires programmées représentatives des menaces opérationnelles. Au sein de la famille des missiles Sparrow, le Silver Sparrow est généralement associé à la simulation des missiles de classe Shahab-3 et est souvent décrit avec une portée nominale de 1 500 à 2 000 km, tandis que le Blue Sparrow est généralement présenté comme un système à moyenne portée d'environ 2 000 km, selon les conditions de lancement.

Mais là où les choses deviennent très intéressantes concerne la section charge utile modulaire. Initialement, cette section transportait des charges utiles inertes ou instrumentées, utilisées pour tester les performances des intercepteurs Arrow face à des cibles balistiques représentatives.

Cependant, la documentation du fabricant et les analyses techniques ultérieures soulignent que la même architecture peut accueillir différentes charges utiles, notamment des ogives à fragmentation à haut pouvoir explosif, dans le même format externe. Cette approche modulaire a conduit de nombreux analystes de la défense à décrire la famille Sparrow comme ayant un double potentiel : principalement un missile cible pour les essais, mais également techniquement adaptable en une arme de frappe de précision à longue portée si elle est équipée d’une ogive explosive et d’un système de mise à feu approprié. Sur cette base, des évaluations en sources ouvertes réalisées au cours des dernières années ont suggéré que des systèmes dérivés du Sparrow pourraient avoir été utilisés opérationnellement contre des cibles de grande valeur en profondeur en Iran.