Les Hornet au Tiger Meet 26 en Grèce !

Du 4 au 15 mai 2026, l’Armée suisse participera à nouveau à l’exercice multinational NATO Tiger Meet à Araxos (Grèce). Celui-ci compte parmi les plus grands exercices d’Europe. L’objectif est de développer les capacités militaires au sein d’un réseau international et de consolider l’interopérabilité entre les différentes forces aériennes.

Différents modèles d'avions se retrouvent au Tiger Meet @ Ulrich Metternich/NTA

La présence

Les Forces aériennes suisses sont représentées sur place à Araxos (Grèce) par cinq avions de combat F/A-18. Les équipages s’entraînent dans des scénarios proches de la réalité à la coopération dans un environnement international, notamment dans le cadre de ce que l’on appelle les composite air operations (COMAO). L’accent est mis sur la coordination tactique et l’engagement conjoint des différents moyens aériens. Dans des scénarios fictifs construits pas à pas, la capacité d’intervention dans des conditions complexes est ainsi vérifiée et renforcée.

Outre la Suisse, treize escadrilles venues de neuf pays participent à cette édition du NATO Tiger Meet, à savoir la Belgique, la République tchèque, l’Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l’Italie, la Pologne, l’Espagne et le Royaume-Uni. Au total, plus de 50 avions de combat et quelque 1500 personnes sont attendus. Outre les échanges techniques, l’objectif principal est d’améliorer les capacités de défense transnationales et de développer l’interopérabilité entre les pays de l’OTAN et les pays partenaires.

Une grande variété de missions sont réalisées en interarmées : des opérations COMAO (COMposite Air Operation), dispositifs complexes de plusieurs aéronefs réalisant des missions aux objectifs multiples, des missions défensives, offensives, et Close Air Support (CAS : soutien aérien rapproché). Dans un programme de vol typique de Tiger Meet, vous trouverez tous les entraînements au combat possibles. En raison de la force croissante des hélicoptères au sein des Tigres et de leur utilisation intensive dans les conflits actuels, ils sont intégrés à la mission en tant que contrôleurs aériens avancés, d'insertion et d'extraction de forces terrestres, ou dans un rôle de CSAR. Parallèlement à leur travail au sein des COMAO, les forces d'hélicoptères s'entraînent souvent avec les forces (spéciales) de l'armée locale. Dans la mesure du possible, les Tiger Meets sont intégrés à des exercices à plus grande échelle. Au cours d'une rencontre moyenne de 2 semaines, pas moins de 800 sorties sont généralement effectuées par les Tigres. Il va sans dire que les personnes impliquées dans la planification des missions et la maintenance des avions ont également un horaire de travail chargé. Les missions sont soigneusement planifiées, briefées, exécutées et débriefées. Lors de certaines rencontres, les COMAO volent le matin. Cet horaire est suivi pendant la plupart des jours de vol. À la fin de la première semaine OPS, il est temps de resserrer les forces sociales entre toutes les unités participantes. C'est durant ces jours que se déroulent les célèbres Tiger Games. Les Tiger Games sont principalement un mélange de divertissement et de sport. Après une deuxième semaine de missions d'entraînement encore plus intenses, le Tiger Meet est toujours clôturé en abaissant les drapeaux, et ce dernier soir, la traditionnelle fête d'adieu commence et diverses récompenses sont remises, dont le Silver Tiger Trophy est le plus important.

Exercice type du Tiger Meet @ NTM

Participation de longue date de la Suisse

La Suisse participe à cet exercice depuis de nombreuses années à travers le Partenariat pour la paix de l’OTAN. L’escadrille d’aviation 11 des Forces aériennes suisses fait partie de la NATO Tiger Association depuis 1981 déjà et y est activement représentée en tant qu’unité volante depuis vingt-quatre ans. Au total, « la 11 » a déjà remporté quatre fois le « Silver Tiger Award », qui est décerné chaque année à l’escadrille réalisant la meilleure performance globale. Elle l’a remporté pour la dernière fois en 2025.