Des F-35 & F-15EX additionnels pour Israël

Le comité ministériel israélien des acquisitions a approuvé l'acquisition simultanée de deux nouvelles escadrilles de chasse composées de F-35 et de F-15EX.

 F-35I Adir @ IAF

La demande

Tel-Aviv va se doter d’une quatrième escadrille de F-35 auprès de Lockheed Martin et d'une deuxième escadrille de F-15IA auprès de Boeing. Ces contrats, d'une valeur de plusieurs dizaines de milliards de shekels, ont été annoncés dimanche par le ministère israélien de la Défense.

Cette approbation marque le début d'un plan décennal de renforcement des forces de Tsahal, signé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Israel Katz, et doté d'un budget dédié de 350 milliards de shekels. Il s'agit, à tous égards, de l'un des programmes d'expansion de l'aviation militaire israélienne les plus ambitieux de ces dernières années : deux acquisitions majeures menées simultanément, et non successivement.

Selon le communiqué du ministère de la Défense, les deux contrats prévoient l'intégration complète des flottes au sein de l'armée de l'air israélienne, ainsi que des programmes de soutien complets incluant les pièces de rechange et l'assistance logistique. Ces contrats ne se limitent pas à l'achat d'avions. Ils visent à intégrer deux escadrilles entièrement nouvelles à une force déjà aguerrie au combat et à assurer leur maintien en condition opérationnelle sur le long terme.

Le ministre de la Défense, John Katz, et le directeur général du ministère de la Défense israélien, le général de division (de réserve) Amir Baram, ont présenté ce projet d'acquisition au Comité, dans le cadre de la stratégie globale du ministère visant à renforcer la préparation opérationnelle face à ce que les responsables israéliens qualifient de décennie cruciale pour la sécurité d'Israël. L'approbation du Comité ayant été obtenue, le général Baram a chargé la mission du ministère de la Défense israélien aux États-Unis de finaliser prochainement les accords avec ses homologues américains, tant gouvernementaux que militaires.

Au total, Israël va posséder pas moins de 100 F-35I et 50 F-15IA, soit la version israélienne du F-15EX « Eagle II ».

F-35I « Adir »

Le F-35I, version israélienne modifiée du chasseur furtif de cinquième génération de Lockheed Martin, connu sous le nom d'Adir, est au cœur de la doctrine aérienne israélienne depuis son introduction. Israël a été le premier pays, hors des États-Unis, à engager le F-35 au combat, l'utilisant lors d'opérations de frappe dans toute la région. Un quatrième escadron renforcerait considérablement les capacités de l'armée de l'air israélienne en matière d'avions de cinquième génération, à un moment où le contexte des menaces au Moyen-Orient s'est considérablement complexifié. 

Futur F-15IA (F-15EX) @ Boeing

F-15IA

Le F-15IA, dernière version de la famille Eagle de Boeing conçue pour répondre aux besoins israéliens, constitue l'autre volet de ce développement. Si le F-35 privilégie la furtivité et la fusion de capteurs, le F-15IA est conçu pour une capacité d'emport et une autonomie maximales, une combinaison de performances exceptionnelles et de capacités plus limitées qui caractérise la planification de la puissance aérienne israélienne depuis des décennies. Un deuxième escadron d'IA renforce la capacité de frappe à longue portée d'Israël, à un moment où les distances en jeu dans les conflits potentiels ne diminuent pas.