La Suisse devient membre du Multinational Helicopter Training Center !

Les Forces aériennes suisses deviennent officiellement membres du Multinational Helicopter Training Center, un centre d’entraînement multinational pour hélicoptères. Par cette adhésion, elles visent à développer leurs capacités militaires dans un cadre international, à renforcer leur collaboration avec d’autres forces aériennes partenaires et à contribuer ainsi à l’augmentation de la capacité de défense de la Suisse.

Cougar Swiss Air Force @ DDPS

Accentuer le développement

Les Forces aériennes suisses développent continuellement leurs processus tactiques en matière de transport aérien, non seulement dans le cadre multinational, mais aussi en collaboration avec d’autres types de troupes (Joint et Combined). Dans ce but, elles participent depuis plusieurs années à des programmes d’entraînement multinationaux pour hélicoptères. Le 13 décembre 2024, le Conseil fédéral a accepté que la Suisse rejoigne le Multinational Helicopter Training Center (MHTC) à Sintra, au Portugal. Les Forces aériennes peuvent ainsi participer à des instructions sur hélicoptère en coopération avec d’autres nations européennes et renforcer leurs capacités en matière d’interopérabilité. Le 9 mars 2026, le MHTC a accepté la Suisse en qualité de nouveau membre.

En rejoignant le MHTC, notre pays renforcera l’instruction et le développement des processus tactiques de manière ciblée, notamment en participant chaque année à des exercices multinationaux. Cette coopération permettra aussi aux Forces aériennes de tester leurs propres capacités, de les comparer avec celles des autres États et d’échanger de précieuses expériences avec ceux-ci. Avec la Suisse, le MHTC compte désormais 16 nations.

Des exercices multinationaux

L’adhésion au MHTC permettra avant tout à la Suisse d’accéder à des cours, à des exercices et à des symposiums multinationaux. Grâce à ces activités, les équipages des hélicoptères et le personnel au sol auront la possibilité d’axer leurs entraînements sur les processus tactiques et l’interopérabilité, et d’améliorer leurs capacités en matière d’opérations multidomaines. C’est surtout la planification et la mise en œuvre d’opérations aériennes combinées qui constitueront la valeur ajoutée desdites activités. Les Forces aériennes pourront aussi vérifier et renforcer leur capacité à engager un détachement d’hélicoptères à l’étranger, tant sur le plan logistique que sur celui du personnel. Ce qui correspond, par exemple, aux exigences liées aux engagements humanitaires de l’Armée suisse, notamment dans le contexte de l’aide en cas de catastrophe.

Participations antérieures

L’Armée suisse a eu l’occasion de participer en tant que non-membre à deux exercices du MHTC avec ses hélicoptères de type Cougar, du 20 mai au 7 juin 2024, à l’exercice « HOTBLADE » et l’année dernière du 19 au 30 mai 2025 à « FIREBLADE ».  L'objectif est d'accroître l'interopérabilité des opérations entre les États membres de l'AED, en exposant les forces armées participantes à un environnement opérationnel complexe, dans lequel elles peuvent s'entraîner aux techniques, tactiques et procédures, les préparant aux théâtres de conflit actuels et aux missions de soutien humanitaire.

Un processus de planification intégrée des missions est présenté afin d’assurer la coordination terre-air et l’intégration des forces terrestres dans différents scénarios. L’encadrement de l’exercice est assuré par les “mentors” expérimentés qui auront suivi le Cours européen d’instructeur de tactique.

Ces exercices permettent d’effectuer diverses missions de jour et de nuit COMAO (opérations aériennes composites, de grandes missions avec divers types de nombreux avions/hélicoptères) et en ont exécuté.   Les équipages participants effectuent diverses missions COMAO de jour comme de nuit et exécutent, entre autres, des missions d'assaut aérien (AA), d'aviation d'opérations spéciales (SOA), de soutien au combat (CSS), d'appui aérien rapproché (CAS), y compris l'appui aérien urbain et l'appui aérien d'urgence, l'escorte de convois et d'hélicoptères, la reconnaissance et la surveillance (R & S), la recherche et le sauvetage au combat (CSAR), la récupération de personnel (PR), l'évacuation sanitaire (MEDEVAC) et l'évacuation des blessés (CASEVAC). Des exercices de tir réel sont également prévus.

Le MHTC

Exercices multinational @ MHTC

Depuis 2009, l’EDA gère des activités coopératives dans le domaine de la formation et des exercices d’hélicoptères, qui ont été regroupées au fil du temps en trois programmes d’entraînement d’hélicoptères de l’EDA : le programme d’exercices d’hélicoptère (HEP), le programme du cours de tactiques d’hélicoptère (HTC) et le programme du cours d’instructeur de tactiques d’hélicoptère (HTIC).

Ces programmes ont évolué au cours de la dernière décennie pour devenir l’une des activités de formation les plus dynamiques et réussies de l’EDA, hautement reconnues au sein de la communauté européenne des voilures tournantes.

Cependant, il s’agit d’un principe fondamental sous-jacent à tous les programmes menés par l’EDA : dès qu’ils atteignent un niveau durable de soutien, de maturité et de production, l’objectif devient de les transférer vers une installation permanente hébergée et gérée par un État ou une organisation membre afin de permettre à l’EDA de libérer des ressources et de s’engager dans d’autres activités collaboratives en hélicoptère pour combler les nouvelles lacunes de capacités signalées par les États membres de l’EDA.

Dans ce contexte, les États membres participants de l’EDA ont décidé en août 2019 de créer le programme du Centre multinational de formation des hélicoptères (MHTC) dans le but de soutenir la transition des programmes HEP, HTC et HTIC vers un centre dédié à être établi à Sintra, au Portugal, vers la fin de 2023.

La mission du MHTC est d’améliorer l’interopérabilité et les capacités des hélicoptères militaires européens grâce à une approche coordonnée de la formation des tactiques, techniques et procédures (TTP) et doctrines :

en augmentant la capacité des participants à s’entraîner ensemble en toute sécurité et efficacement et à échanger les meilleures pratiques au niveau des opérateurs, afin d’améliorer l’interopérabilité et la conscience tactique des hélicoptères dans les domaines actuels et futurs d’opérations et de formation, notamment en créant des procédures standardisées et en développant une communauté européenne d’hélicoptères ainsi qu’un groupe d’instructeurs ;

en dispensant régulièrement une formation tactique avancée multinationale dans le but d’accroître l’interopérabilité et la standardisation, d’harmoniser les TTP communes et de créer un dépôt des leçons identifiées et des leçons tirées des différentes activités de formation et opérationnelles. De plus, cela permettra de mettre en commun et de partager les installations de simulation, les instructeurs, les connaissances, les ressources et les installations et zones de formation, en partageant leurs coûts et leur charge ; en visant à améliorer la préparation et la préparation au déploiement, en tenant compte des théâtres opérationnels actuels et futurs ; une mise à jour des techniques et procédures tactiques communes (TTP), les procédures opérationnelles standard HEP (SOP), utilisées dans toutes les activités de formation des hélicoptères de l’EDA.