Vol inaugural pour le premier F-35 canadien !

Le premier F-35A "Lightning I" de la Royal Canadian Air Force (ARC) a volé pour la première fois, marquant une étape importante dans le programme d'acquisition de l'avion de combat au Canada pour remplacer la flotte CF-18" Hornet".

F-35 aux couleurs du Canada @ LM

Le vol

Le premier F-35A à destination du Canada a effectué son premier vol depuis la base de réserve conjointe de la station aérienne navale de Fort Worth, au Texas, où se trouvent les installations de production de Lockheed Martin, le 23 septembre 2026. L'avion, numéro de construction AR-1, sera désigné comme CF-35A en service auprès de la Royal Canadian Air Force (RCAF). Le vol inaugural, qui a débuté vers 12h00, heure locale.

F-35 canadien @ LM

L'avion a déjà reçu ses marquages et insignes complets bilingues RCAF - ARC (Royal Canadian Air Force - Aviation Royale Canadienne) avec l'inscription « Canada », tandis que sur la queue un drapeau canadien à faible visibilité a été appliqué. Ce premier vol F-35 représente une étape importante pour le programme controversé d'acquisition de chasseurs au Canada. Bien qu'il ait été considéré comme à risque au milieu des tensions avec les États-Unis voisins, le programme s'est néanmoins avancé en silence et suit le calendrier partagé par le gouvernement canadien.

Le Canada a déjà en commande ferme 16 avions de combat F-35A auprès de l’avionneur Lockheed Martin sur un total de 88. C’est dans une absolue discrétion que le gouvernement Carney a commencé à engager des dépenses pour acquérir 14  F-35 supplémentaires, même si ce dernier dit avoir mis le dossier des avions de combat sur pause en raison de tensions avec Washington. 

Les frais engagés par le Canada sont reliés à l’achat de pièces cruciales qui requièrent de longs délais de livraison pour 14 appareils. Dans le milieu de l’aviation, ces composants portent le nom anglais de « long-lead items. »  Le Canada a dû acheter ces pièces pour éviter de perdre sa place au profit d’autres pays dans le calendrier de livraison à long terme des appareils, affirment nos sources.