Séoul commande des S-92A+ pour le transport présidentiel !

La Corée du Sud désire la nouvelle version du Sikorsky S-92 pour le transport présidentiel, le pays utilise déjà l’ancienne version.

Un S-92 actuel présidentiel @ ROCAF

La décision

Le pays utilise des Sikorsky S-92 pour le transport présidentiel depuis 2007, un rôle pour lequel l'hélicoptère est utilisé par plus d'une douzaine d'autres pays, y compris les États-Unis. Satisfaite de l’appareil, mais désireuse de moderniser la flotte, Séoul a passé commande pour un total de 4 hélicoptères Sikorsky S-92A+.L'armée de l'air de la République de Corée (ROKAF) a reçu trois S-92 en 2007 et les a depuis utilisés pour transporter le président du pays. Les nouveaux hélicoptères sont acquis dans le cadre du programme Presidential Helicopter II, remplaçant les aéronfs qui seront en service depuis plus de deux décennies au moment du début de la transition.Le programme est évalué à environ 610 millions de dollars américains. Selon des rapports sud-coréens, le remplacement de la flotte actuelle devrait commencer en 2031. L'acquisition fait passer la flotte présidentielle de trois à quatre hélicoptères. Korea Aviation Engineering & Maintenance Service (KAEMS), une filiale de Korea Aerospace Industries, effectuera l'achèvement de l'équipement de mission en Corée du Sud. Le contrat comprend également l'équipement de mission spéciale, les pièces de rechange critiques et le soutien au service sur le terrain.

Une sélection discrète

C’est dans une certaine discrétion que la Corée du Sud conclut une compétition qui comprenait initialement quatre types d'hélicoptères. En évaluant le Sikorsky S-92A+, l'Airbus H225M, le Leonardo AW101 et le Bell 525. Le choix s’est fait sur la base d’un cahier des charges et selon la ROCAF, seul le S-92+ répondait entièrement aux exigences concernant le prix et les performances.

Le S-92+ est équipé de deux turbines General Electric CT7-8A6 offrant davantage de puissance en conditions de températures élevées (hot) et d'altitude (high).  La boîte de transmission Phase IV intègre un système de lubrification auxiliaire FlyHome™, qui permet de poursuivre le vol ou d'atteindre un site d'atterrissage sécurisé en cas de perte de pression d'huile principale.  Capacité et Masse, le S92+ intègre le programme LifePlus™ et une extension de la masse brute (Gross Weight Expansion), fournissant environ 544 kg (1 200 lb) de charge utile supplémentaire. 

En matière d’équipements et de confort, une protection contre le givrage rotor (Rotor Ice Protection), une avionique avancée (TCAS II, EGPWS, HUMS), une cabine permettant d’être debout spacieuse et configuration possible avec rampe arrière cargo.