Présentation du premier KF-21 de série !

La Corée du Sud a officiellement présenté le premier avion de combat KAI Aerospace KF-21 « Boramae » de série ce matin, marquant une étape majeure pour son programme national d'avions de combat.

Présentation du KF-21@ YonhapNews

La Cérémonie

La cérémonie a eu lieu sur le site de Korea Aerospace Industries (KAI) à Sacheon, dans la province de Gyeongsang du Sud, afin de présenter le premier KF-21 de production, désigné KF-21 Unité 1. Le président Lee Jae-myeon a assisté à l'événement. Environ 500 personnes étaient présentes, y compris des représentants diplomatiques de 14 pays.

Après la cérémonie, le président a visité l'usine de production de Korea Aerospace Industries (KAI), où il a reçu un briefing sur l'état de la fabrication en série. L'usine, décrite comme étant de la taille de trois terrains de football, produit le KF-21 aux côtés des avions FA-50 et T-50, avec une capacité de production annuelle supérieure à 50 unités.

Au cours de la visite, les responsables ont fourni des mises à jour sur les contrats d'exportation impliquant des avions FA-50 pour la Malaisie (13 unités) et la Pologne (14 unités), ainsi que des avions T-50 pour l'Indonésie (4 unités). Le président a également été informé du niveau de localisation du développement de l'avionique, y compris les systèmes radar, selon les médias coréens.

Allocution du président Lee Jae-myeon @ YonhapNews

Construit par Korea Aerospace Industries (KAI), le KF-21 est un chasseur multirôle bimoteur de génération 4.5 conçu pour moderniser l'armée de l'air sud-coréenne et réduire sa dépendance aux importations étrangères.

L'avion a effectué son premier vol en 2022, et cette présentation marque sa transition des essais à la production en série à grande échelle.

La Corée du Sud a déjà commandé 40 avions Block I, les premières livraisons opérationnelles étant prévues pour 2026, et prévoit de déployer jusqu'à 120 appareils à terme. La Corée du Sud a déployé mercredi le premier avion de chasse KF-21 Boramae à sortir de la chaîne de montage, marquant le début de la production de masse de l'avion développé au niveau national.

Le programme « Boramae » est positionné comme une étape vers l'autonomie de l'énergie aérienne et une participation élargie au marché mondial de la défense. Selon le gouvernement sud-coréen, le programme KF-21 représente l'aboutissement d'un effort de développement de 25 ans impliquant KAI, Hanwha Aerospace, Hanwha Systems, l'armée de l'air et l'Agence pour le développement de la défense. Le projet est passé de son concept initial en 2001 au premier prototype en 2021 et maintenant à la production en série.

La production

L’entreprise renforce sa capacité pour produire plus de 50 avions par an. Le PDG Kim Jong-chul a déclaré que l'entreprise prévoit de poursuivre les investissements pour soutenir la demande croissante d'exportation et maintenir la capacité de production.

KAI a déclaré qu'elle prévoyait de livrer un total de 27 avions cette année, dont huit chasseurs KF-21 et 19 avions de combat légers FA-50. L'entreprise s'attend à ce que les livraisons passent à 31 avions l'année prochaine et à 47 l'année suivante à mesure que la production évolue. Au cours de la visite, des avions d'exportation en cours d'assemblage ont été montrés sur la ligne de production, y compris des avions FA-50 pour la Malaisie et la Pologne, et des avions T-50 pour l'Indonésie. Les responsables ont déclaré que l'avion progressait dans la production selon les calendriers contractuels.

KF-21 « Boromae »

KF-21 @ KAI

Le projet KF-21, anciennement connu sous le nom de KF-X, qui visait à fabriquer un avion de chasse avec des capacités supérieures à celles d'un chasseur KF-16, a été lancé en mars 2001 par feu le président Kim Dae-jung.

Le KF-21 est considéré comme un avion de 4,5ᵉ génération, mais avec des propriétés (capteurs, guerre en réseau) proches du F-35, cependant en moins furtif. La production de masse du KF-21 Block I commencera lorsque six prototypes auront effectué environ 2 200 sorties au cours des quatre prochaines années. Près de 8 milliards de dollars doivent être dépensés pour le développement du KF-21 entre 2015 et 2028 dans le cadre du projet KF-X. Environ 65 % des composants du KF-21 sont en production localement. Parmi les composants construits par les développeurs sud-coréens figurent le radar matriciel actif à balayage électronique (AESA), la suite de guerre électronique, le module de recherche et de suivi infrarouge (IRST) et le module de ciblage électro-optique. Le radar du KF-21 de type AESA produit par Hanwha Systems dispose d'un module d'environ 1 088 récepteurs-émetteurs, avec un angle de direction du faisceau de 60 à 70 degrés. Le nombre d'émetteurs-récepteurs devrait finalement augmenter à environ 1 300 dans la version finale. Avec une masse maximale au décollage de 25 600 kilogrammes, l'avion dispose de 10 points d’accrochage pour les missiles air-air et autres armements. Contrairement aux premières spécifications, l’avion volera à Mach 1,8 avec une distance de croisière de 2 900 kilomètres. Il est propulsé par deux moteurs General Electric F414 Le KF-21 pourra utiliser les missiles guidés Meteor de MBDA, l’IRIS-T de Diehl BGT et le Raytheon AIM-120. Le principal moyen de frappe de l'avion pour les actions contre des cibles au sol devrait être le missile TAURUS KEPD 350 avec une portée déclarée de plus de 500 km.