Mesure de la radioactivité en Super Puma !

Comme chaque année, une nouvelle campagne nationale d’aéroradiométrie va débuter.

Un Super Puma doté du maétériel d'analyse @ DDPS

Campagne 2026

Du 15 au 18 juin 2026, la Centrale nationale d’alarme (CENAL) de l’Office fédéral de la protection de la population (OFPP) procédera à ses vols annuels de mesure de la radioactivité. L'aéroradiométrie correspond à la mesure de la radioactivité dans les airs. Ces vols permettent à la fois de veiller à la disponibilité opérationnelle de l’équipe d’aéroradiométrie et du matériel et d’obtenir des données de référence pour différentes régions de Suisse.

La campagne d’aéroradiométrie comprendra des vols de mesure autour de deux centrales nucléaires, effectués sur mandat de l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN), ainsi que d’autres modules d’entraînement et de mesure dans différentes régions.

Le 17 juin 2026, des vols seront réalisés autour des centrales nucléaires de Beznau et de Leibstadt, du dépôt intermédiaire Zwilag à Würenlingen et de l’Institut Paul Scherrer (PSI) à Villigen, afin de mesurer et de cartographier les rayonnements radioactifs sur une grande surface.

Le programme prévoit également des modules d’entraînement spécialisés, répartis dans toute la Suisse. Les mesures effectuées dans le cadre de ces modules concerneront notamment des sites présentant un intérêt géologique autour du massif du Gothard ainsi que des zones d’habitation dans les alentours de Baar, Wädenswil et Einsiedeln. Le lac de Zoug sera aussi survolé afin de procéder à des mesures de rayonnement de fond. La campagne s’achèvera par des vols techniques entre Schiers et Küblis, ainsi qu’au-dessus de deux zones réduites, l’une située entre Kreuzlingen et Weinfelden, l’autre située près de Rotbergegg.

Equipement de mesure @ DDPS

Afin de réduire le plus possible les nuisances sonores pour la population, les vols auront lieu au plus tôt à partir de 8 h 00 et se termineront au plus tard à 17 h 00. Une pause sera observée entre 12 h 00 et 13 h 30. En cas de conditions météorologiques défavorables, les vols seront reportés à une autre date de la campagne ou annulés. Les éventuelles modifications de programme ainsi que les résultats des mesures seront publiés sur le site Internet de la CENAL.

Principe de l’aéroradiométrie

L’aéroradiométrie est une technique qui consiste à relever les taux de radioactivité depuis les airs. Elle permet de mesurer de manière exhaustive la radioactivité au sol sur de vastes secteurs. En trois heures, on peut ainsi couvrir quelque 100 km².

Les spécialistes sont à même d’installer un appareil ultrasensible à bord d’un hélicoptère Super Puma de l’armée, dans un délai de quelques heures. Afin d’établir une carte complète de la radioactivité, l’hélicoptère va survoler le secteur visé à environ 90 m au-dessus du sol, en parcourant des couloirs parallèles, généralement de 250 mètres de large. Les mesures sont effectuées à des intervalles d’une seconde.

L’aéroradiométrie sert à cartographier les zones de radioactivité naturelle ou potentiellement contaminées. C’est en outre un procédé efficace pour rechercher des sources de radioactivité. De telles capacités de mesure pourraient être requises lors d’incidents dans les centrales nucléaires, d’accidents de transport ou d’accidents industriels impliquant des matières radioactives, de chutes de satellites ou encore de vol de matières radioactives. Dans tous les cas, les mesures ne se limitent pas au simple débit de dose (intensité). Elles permettent aussi, grâce à l’évaluation des nucléides présents, d’établir des hypothèses sur la nature et l’origine possible des émissions radioactives.