Le Sukhoi Su-57D biplace « Felon » !

On en sait un peu plus sur la variante biplace du Sukhoi Su-57 « Felon » et ses possibles utilisations futures.

Su-57D biplace @ UAC

Un vol inaugural

Comme présenté dans avianews du 19.5. La variante biplace du chasseur russe de cinquième génération Su-57 a effectué son vol inaugural le 19 mai 2026 sur l’aérodrome de l’Institut de recherche en vol Gromov à Joukovski, près de Moscou, selon la confirmation de l’United Aircraft Corporation (UAC) ce jeudi 21 mai. Le brevet du biplace a été enregistré en novembre 2023 par United Aircraft Corporation (UAC), le fabricant de l’avion. L’appareil, portant le numéro latéral « 055 », était piloté par le pilote d’essai de Sukhoi et héros de Russie, Sergey Bogdan. Selon l’UAC, le vol s’est déroulé dans une configuration standard et s’est concentré sur l’évaluation des caractéristiques de stabilité et de maniabilité à travers les régimes de vol principaux.

En vol @ UAC

Bogdan a précisé que l’appareil était resté en vol pendant environ 40 minutes et que la mission avait été accomplie sans commentaire. Il a ajouté que la configuration biplace présentait des caractéristiques de vol globalement compatibles avec celles du Su-57 monoplace, avec une stabilité et une contrôlabilité correspondant aux données de performance prédites et à tous les systèmes embarqués fonctionnant normalement.

Dans un premier temps, plusieurs désignations étaient potentiellement possibles. La désignation officielle de l’appareil reste non finalisée. « Su-57D » est actuellement utilisé comme label de travail interne pour la configuration à deux places, tandis qu’une variante d’exportation, si un accord de production localisé est conclu peut se voir attribuer une désignation distincte.

Son rôle

Retour de vol@ UAC

Le vice-Premier ministre Denis Manturov a déclaré que la nouvelle variante serait utilisée non seulement pour des missions de combat, mais aussi comme entraînement de combat et plateforme de commandement aéroporté. Le PDG de l’UAC, Vadim Badekha, a lié le développement de la configuration biplace à un potentiel d’exportation accru pour la famille Su-57. Le prototype a été converti à partir de la cellule monoplace T-50-5R, qui a volé pour la première fois en octobre 2013. Après un incident majeur en 2014–2015, l’appareil a subi d’importantes réparations et a conservé son numéro de queue d’origine « 055 ». La cellule est ensuite apparue en configuration monoplace lors de salons aériens en Chine et en Inde en 2024–2025.

L’intérêt pour les capacités opérationnelles du Su-57 a augmenté suite à des rapports non vérifiés d’utilisation au combat contre un avion d’alerte avancée aéroporté ukrainien. La chaîne Telegram russe « Opération Z : Correspondants de guerre du Printemps russe » a affirmé que les 10 et 11 mai 2026, un Su-57 avait abattu un avion Saab 340 AEW&C fourni à l’Ukraine par la Suède en 2025, utilisant un missile R-37M à longue portée au-dessus de l’est de l’Ukraine. Cette affirmation n’a pas été confirmée de manière indépendante par des sources officielles ukrainiennes, suédoises ou russes.

La configuration biplace est principalement considérée dans l’industrie aérospatiale russe comme un développement orienté vers l’exportation. En plus des rôles de formation, le second cockpit devrait soutenir des capacités accrues de gestion de mission, y compris la coordination des systèmes sans pilote (drone) dans des opérations centrées sur le réseau.

On notera que sa signature radar, en particulier de l’aspect frontal critique, est de fait affectée par l’adjonction d’un second siège. En même temps, le Su-57 n’est pas un avion très bassement observable, ni même proche de cela. Il a été conçu autour d’une philosophie différente de celle des avions de combat occidentaux de cinquième génération, qui prennent en compte les limites des technologies à faible observabilité.

Doctrine future du combat russe

L’aspect le plus stratégiquement important concerne le rôle attendu de l’appareil en tant que plateforme de commandement dédiée pour les opérations d’équipe sans pilote et les écosystèmes de combat collaboratifs et confirmée plus haut par le premier vice-Premier ministre Denis Manturov. L’avion correspond au besoin de la planification russe qui identifie de plus en plus le second membre d’équipage comme commandant de mission chargé de coordonner plusieurs systèmes de combat autonomes et semi-autonomes lors d’environnements opérationnels dynamiques. Une telle architecture transforme l’appareil d’une simple plateforme en un nœud de commandement aérien potentiel dirigeant les effets répartis sur le champ de bataille à travers de vastes secteurs opérationnels.

Le concept se concentrerait fortement sur l’intégration avec l’avion de combat furtif sans pilote S-70 Okhotnik, déjà lié expérimentalement aux voies de développement existantes du Su-57. Dans ce modèle, les aéronefs sans pilote effectueraient des missions de sondage radar, de pénétration de reconnaissance, de guerre électronique et d’utilisation d’armes dans des environnements fortement défendus. Les avions équipés pouvaient rester en dehors des zones à forte menace tout en contrôlant des systèmes autonomes plus jetables opérant plus près des défenses adverses. Ces approches de multiplication de force définissent de plus en plus les concepts émergents de guerre de sixième génération, mettant l’accent sur la détection distribuée et la létalité en réseau plutôt que sur la performance individuelle des plateformes.

Les rapports russes suggèrent que l’endurance et la portée des missions pourraient augmenter d’environ 10 % grâce à des modifications en tandem soutenant des scénarios opérationnels de plus longue durée. Les missions de frappe longue portée, la suppression des défenses aériennes ennemies, les campagnes de guerre électronique et les opérations complexes multidomaines pouvaient donc devenir des voies principales d’emploi.