Le Pérou opte définitivement pour le F-16 !

La confirmation est tombée vendredi, le Pérou a choisi finalement après plusieurs rebondissements le Lockheed Martin F-16 « Viper ».

F-16 Viper @ LM

L’annonce

Le président péruvien José Balcázar a confirmé vendredi lors d'une émission télévisée que le Pérou a choisi le F-16 « Viper » comme nouveau système de défense aérienne, mettant ainsi fin à une compétition qui a duré des années.

Le choix s'est finalement porté sur le Lockheed Martin F-16V « Viper », Block 70/72. Fin 2018, les États-Unis avaient déjà approuvé la vente de dix F-16C monoplaces et de deux F-16D biplaces, neufs, à l'armée de l'air péruvienne. Les F-16 remplaceront les MiG-29 « Fulcrum » d’origine russe et les Mirage 2000 français, devenant ainsi les F-16 les plus modernes d'Amérique latine, bien que légèrement moins modernes que les JAS-39E/F Gripen du Brésil et de la Colombie.

L’imbroglio politique

En septembre dernier, laprésidence de Dina Boluarte avait donné l’information en vue d'acquérir 24avions de chasse Gripen E/F du fabricant suédois Saab, pour un coût estimé à3,5 milliards de dollars. La sélection concluait un processus d'évaluation pluriannuel.impliquant divers fabricants internationaux et devait ainsi marquer le débutd'un programme d'approvisionnement en deux phases pour remplacer les flottesvieillissantes d'avions Mirage 2000 et MiG-29 exploités par la Fuerza Aérea delPérou (FAP).

Le Parlement devait encoreappuyer le choix et confirmer officiellement la décision. Seulement voilà, lepays s’est retrouvé dans une crise politique, avec la destitution de la présidenteDina Boluarte, en octobre, sur fond de corruption du « Rolexgate » etde répression des manifestations. 

Relanceaméricaine

La décision du Gripen En’a donc pas été avalisé et le dossier est retourné en examen. Une chance pourl’avionneur Lockheed Martin qui a profité du chaos pour présenter une nouvelleoffre pour le F-16 Block 70 « Viper » qui avait été précédemmentécarté.

Glissementen direction du F-16

Des sources de l'armée del'air péruvienne et le gouvernement américain ont informé en février dernier quela force aurait déjà pris la décision optant pour l'offre de Lockheed Martinpour le F-16V Block 70 « Viper ». Selon la publication de l'Agence decoopération en matière de défense et de sécurité (DSCA), la proposition,évaluée à 3,4 milliards de dollars, comprend la vente d'un total de douze 12chasseurs F-16 Block 70, dont 10 monoplaces et 2 biplaces, 14moteurs F110-GE-129, un lot de missiles air-air à courte et longue portée,AIM-9X Block II et AIM-120C-8, ainsi que des radars AESA AN/APG-83, desnacelles de désignation de cibles AN/AAQ-28 « Litening », dessystèmes de guerre électronique, des équipements de navigation et viseurs decasque pour les pilotes, ainsi que des pièces de rechange, un soutienlogistique et une formation technique.

Les plus modernes

Les F-16 « Viper » péruviens seront les plus modernes d'Amérique latine, bien que légèrement moins sophistiqués que les JAS-39E/F Gripen du Brésil et de la Colombie.

Ce contrat, qui comprend, outre les avions, un large éventail d'armements, de systèmes électroniques et de soutien logistique, est évalué à environ 3,42 milliards de dollars américains.

Lockheed-Martin F-16 « Viper » Block70/72

F-16 Viper @ USAF

Le Lockheed-Martin F-16 «Viper » Block70 est le dernier et le plus avancé de la famille des « FightingFalcon ». La configuration F-16V comprend de nombreuses améliorations destinéesà maintenir le F-16 à la pointe des avions de combat. Selon Lockheed-Martin,cette nouvelle version va fournir des capacités de combat de pointe tout enrestant une solution évolutive et abordable pour le client.

Le F-16V dispose d’unnouveau radar à antenne électronique Electronically Scanned Array (AESA)Northrop-Grumman APG-83 « Radar Scalable Agile Beam ». L'APG-83 fournit auxpilotes une vision inégalée en matière de détail de la zone de cibles etd’affichages cartographiques numériques couplés à un système IRST. L’avioniqueest également améliorée avec un écran géant 6 x 8 central (CPD) à hauterésolution, un nouveau bus de données à haute vitesse. Les capacitésopérationnelles sont améliorées grâce à un nouveau système de liaisons dedonnées Link-16 « Theater Data Link », l’adjonction de la dernière version dela nacelle de désignation « Sniper », d’un nouveau système de navigation et deprécision par GPS. L’avion est également doté du système automatique Ground.Collision Avoidance (Auto GCAS). En matière d’armement, le F-16V permetd’emporter l’ensemble des armes disponibles et futures au sein de l’US AirForce.