L'Airbus A350-1000ULR effectue son vol inaugural !

Airbus a réalisé le premier vol de l'avion ayant la plus longue portée au monde.

L'A350-1000ULR lors de son premier vol @ Airbus

Le Vol

L’A350-1000ULR (MSN 707), soit le premier des douze appareils commandés par Qantas, a effectué son vol inaugural à Toulouse. L’appareil, équipé d’instruments de mesure spécifiques pour les essais en vol, a volé pendant trois heures et quarante-trois minutes, atteignant une altitude légèrement supérieure à 41 000 pieds. Il était piloté par une équipe dédiée d’Airbus FlightTest. Soit Thomas Wilhelm et Anthony Flynn, accompagnés de l'ingénieur d'essais en vol Laurent Rossignol. Étaient également à bord les ingénieurs d'essais en vol principaux Tuan Do et Alexia Plumet, ainsi que l'ingénieur d'essais au sol Vincent Frayssinet.

Lors de ce premier vol, l'équipage a effectué des contrôles généraux des performances de l'appareil et testé la nouvelle architecture du système d'alimentation en carburant. Ceci marque le début d'une campagne d'essais en vol de deux mois visant à certifier les modifications. Par ailleurs, un nouveau système de refroidissement de l'air de la cuisine, doté d'unités de réfrigération plus légères et plus efficaces pour les vols de très longue durée, sera également certifié. La ventilation et la régulation de la température de la cabine feront également l'objet de tests approfondis.

Des performances fantstiques

L'A350-1000ULR est développé pour Qantas Airways afin de permettre, pour la première fois, des vols sans escale entre Sydney et Londres, soit une distance de près de 10 000 milles nautiques, avec une durée de vol pouvant atteindre 22 heures. Ceci est rendu possible principalement par l'intégration, dans la structure de l'appareil, d'un réservoir central arrière supplémentaire (RCT), ce qui améliore encore les performances de l'avion et augmente son autonomie de 1 000 milles nautiques.

À l'issue de la campagne d'essais en vol, le MSN 707 sera modernisé selon les spécifications commerciales de Qantas. Le deuxième A350-1000ULR destiné à Qantas, dont la première livraison est prévue en avril 2027, est en phase finale d'assemblage et prêt à sortir de l'atelier de peinture dans les prochains jours. Suivront ensuite l'aménagement de la cabine premium à quatre classes et l'installation des moteurs.L'A350-1000ULR est la quatrième version passagers de la famille A350, la plus vendue de la famille, rejoignant ainsi l'A350-900, l'A350-900ULR et l'A350-1000. Ensemble, ces appareils ont établi de nouvelles normes en matière de vols long-courriers, grâce à une réduction significative de la consommation de carburant et des émissions de carbone, ainsi qu'à un confort accru pour les passagers.

Fin avril 2026, la famille A350 avait enregistré 1 579 commandes auprès de 68 clients, avec plus de 700 appareils en service chez 41 opérateurs, principalement sur des vols long-courriers à travers le monde. Qantas a commandé 12 A350-1000ULR dans le cadre du projet Sunrise, destiné à lever l'un des derniers obstacles aux vols directs depuis l'Australie. La compagnie a également commandé 12 A350-1000 standard pour ses futures opérations sur son réseau long-courrier.