Arrivée des premiers Albatros !

La Direction générale de l’Armement a réceptionné les deux premiers avions de la flotte Falcon 2000LXS Albatros dans le cadre du programme AVSIMAR (Avions de surveillance et d’intervention maritimes). Ce programme, lancé en 2020, prévoit la livraison de douze appareils d’ici 2031. 

Un des deux Albatros @ Dassault Aviation

Le développement

Le développement du Falcon 2000 Albatros a été réalisé par Dassault Aviation en coopération avec Naval Group, Safran et Thales. Les essais ont eu lieu au centre d’essais en vol de Dassault Aviation, à Istres. Les travaux de transformation sont effectués par l’usine Dassault Aviation de Mérignac.

Le programme AVSIMAR prévoit l’acquisition de douze appareils : sept ont été commandés en décembre 2020 et cinq en septembre 2025. Il assurera le renouvellement et le renforcement de la composante aéronavale de la Marine nationale, dédiée à la surveillance et à l’intervention, dans le cadre de la défense maritime du territoire et de l’action de l’État en mer.

Ces douze Albatros, produits par Dassault Aviation, remplaceront les huit Falcon 50 M et les cinq Falcon 200 Guardian de l’aéronautique navale, respectivement basés dans le Morbihan (56) et dans le Pacifique, dont le retrait de service a commencé en 2025.

L’Albatros sera principalement employé pour des missions de surveillance et de protection, mais sera également mis en œuvre pour le soutien aux populations en cas de catastrophe naturelle. Il est développé sur la base civile du Falcon 2000 LXS équipé des capteurs nécessaires aux missions de surveillance et d’intervention maritime ainsi que de systèmes permettant une réelle exploitation de la situation tactique. L'autonomie et la vitesse du Falcon 2000 LXS lui permettent de surveiller des zones très étendues et d'y intervenir rapidement. Il dispose d’un rayon d’action 10 à 30 % supérieur à celui des avions de surveillance maritime actuels.

Après un premier vol réussi le 24 janvier 2025, l’Albatros a fait l’objet de vols d’essais et de certification, conduits avec la contribution du centre DGA Essais en vol sur le site d’Istres (13). Les deux appareils ont été réceptionnés par la DGA avant de rejoindre la base d'aéronautique navale de Lann-Bihoué les 27 et 31 juillet 2026 où le Centre d’expérimentations pratiques et de réception de l’aéronautique navale (CEPA) y initie les expérimentations militaires en vue d’une première capacité opérationnelle (PCO).

Conduit par étapes, le programme AVSIMAR vise, dans un premier temps, à acquérir une flotte de douze avions pour assurer l’intégralité des missions d’intervention et une partie des missions de surveillance. La seconde phase du programme prévoit l’acquisition de moyens complémentaires, notamment de type drones, afin d’atteindre 100 % des objectifs de surveillance. La livraison d’un troisième Albatros est prévue fin 2026. Les livraisons suivantes se poursuivront à raison de deux avions par an.

L’Albatros

Le carénage radar abrite le radar Thales « Searchmaster » qui est similaire au radar installé sur l'avion de patrouille maritime ATL2 (après leur mise à niveau). Couplé au système Euroflir 410 EO/IR de Safran, les capacités de surveillance sont grandement améliorées. Contrairement aux garde-côtes japonais, le système de mission ne sera pas fourni par L3 Technologies, mais par le constructeur naval français Naval Group. L'avion bénéficie également de l'INS de dernière génération et du GPS antibrouillage, ce qui lui permettra d'opérer dans des zones contestées, notamment sur les territoires français de la région du Pacifique. SATCOM est également équipé d'un lien de données L22. Comme sur le Falcon 50M et le Guardian auparavant, les Albatros pourront lancer du matériel de sauvetage depuis la cabine de l'avion.

Falcon 2000LXS

Basé sur le Falcon 2000LXS offert par Dassault, l’avion offrira une portée de 4 000 miles nautiques (7 410 km). Il sera capable de patrouiller pendant 7 heures, à 200 miles nautiques de la côte. Cela permettra de relier directement deux zones de commandement françaises dans le Pacifique Sud, à savoir la Nouvelle-Calédonie (COMSUP FANC) et Tahiti (ALPACI).

L’Inde en partenaire

Les premiers Falcon 2000LXS servant de base au programme seront fabriqués en France, les suivants seront produits en Inde dans le cadre des offsets liés au contrat Rafale de 2016. Les transformations des 12 Falcon 2000LXS en « Albatros » seront toutes réalisées en France.