Air2030, les alternatives aux Patriot !

Dans le cadre du retard de livraison du système sol-air Patriot à notre pays, différents fournisseurs ont été sollicités afin d’étudier une possible alternative complémentaire. Retour sur les systèmes potentiels et les préférences désirées par notre pays.

2028 arrivée du système IRIS-T SLM moyenne portée @ Diehl Defense

Petit rappel

Compte tenu de la situation géopolitique tendue et de la menace croissante que représentent les armes à longue distance, le Conseil fédéral entend renforcer de manière ciblée les capacités de défense aérienne de la Suisse. En raison du retard de plusieurs années pris dans la livraison du système américain Patriot (livraison prioritaire à l’Ukraine), le Conseil fédéral a chargé le DDPS, lors de sa séance du 6 mars 2026, d’examiner l’acquisition d’un système supplémentaire.

Le système Patriot devait initialement commencer à arriver dans notre pays cette année. Un retard d’au moins 5 ans pour la première livraison est attendu avec une livraison finale dans 7 ans. Entre-temps notre pays a passé commande pour un premier lot de 5 systèmes Diehl Defense IRIS-T-SLM (avianews 03.07.25) de moyenne portée (DSAM) et le programme d’armement de cette année prévoit l’achat de deux systèmes additionnels. Arrivée du premier système en 2028.

Cinq systèmes de quatre origines

Armasuisse a récupéré auprès de quatre pays des informations complémentaires concernant des systèmes de défense sol-air à longue portée au moyen d’une « Request for Information » (RFI). Les fabricants sollicités, originaires d’Allemagne, de France, d’Israël et de Corée du Sud, ont remis les documents dans les délais impartis. Les retours d’information sont désormais à évaluer du point de vue militaire, technique et commercial. Sur la base de ces informations et d’autres clarifications en lien avec le système Patriot.

Les systèmes concernés sont : 

SLX @ Diehl Defense

Allemagne, Diehl Defense IRIS-SLX, soit la version longue portée. L’avantage du système concerne le lanceur commun à huit conteneurs capables de tirer des intercepteurs SLM (moyenne) et SLX (longue). Cette configuration permet des charges de missiles mixtes tout en conservant huit missiles opérationnels par véhicule. Le SLX étend la portée d'engagement à 100 km et l'altitude à 30 km au sein de l'architecture existante de l'IRIS-T SL. Cette approche de chargement mixte vise à accroître la flexibilité d'engagement au sein des structures d'unités de tir existantes. Le système mixte IRIS-T SLM/X offrirait une capacité de défense aérienne multicouche au système IRIS-T SL, tout en préservant une infrastructure de commandement et de lancement commune, tout en offrant une couverture à 360 degrés et utilise des données cibles en réseau pour la coordination avec les unités radar et de contrôle. Le système est en développement et sera disponible d’ici 2030. 

SAMP/T NG @ MBDA

France/Italie : SAMP/T NG déjà évalué en 2019 et noté moins bon que le Patriot. Pour autant il offre des qualités indéniables, surtout lorsque, comme dans notre pays, il n’y a pas de capacités longue portée. À terme, une capacité double SAMP/T et Patriot, sans oublier l’IRIS-TSLM en appui en moyenne portée, permettrait à l’armée de disposer d’une marge d’engagement très importante. En revanche les coûts d’exploitation et la complication de la logistique en seraient les points faibles.

KM-SAM II @ Hanwha

Corée du Sud : Hanwha Systems KM-SAM II Le système de défense aérienne sud-coréen Cheongung-II (KM-SAM Block II) s'est rapidement imposé comme l'une des plateformes de défense antimissile les plus importantes du Moyen-Orient et s'est révélé un atout stratégique indispensable, annonçant son intégration à long terme dans les systèmes de défense. Son prix est attractif, mais l'absence de site de production européen rend sa justification politique plus difficile. 

David'S Sling @ Rafael

Israël : David's Sling Rafael/Raytheon. Pré-évalué en 2019, il avait été bloqué par Washington. Le David’S Sling est un système complet de défense aérienne et antimissile à moyenne et longue portée, pouvant constituer le niveau supérieur d'un dispositif de défense multicouche. Il offre une large couverture et une protection renforcée contre l'ensemble des menaces de missiles. Entièrement opérationnel lors des missions des Forces de défense israéliennes et facilement intégrable à divers scénarios d'engagement, il est conçu pour une insertion simple et rapide dans les systèmes de défense aérienne et antimissile. Il pourrait être à nouveau bloqué et pas de production en Europe.

Arrows 3 @ IAI

Israël : Arrow 3 IAI/Boeing. Capable de mener des interceptions jusqu’à 100 km d’altitude et 2 400 km de distance, l'Arrow 3 constitue la couche supérieure du système de défense antiaérienne multicouche. Le « European Sky Shield », de son côté, associe l'Arrow 3 au Patriot PAC-3 américain et à l’Iris T du missilier allemand Diehl Defense. L’Allemagne en a commandé, possible production sous licence en Europe.

Analyse

Le Conseil fédéral est face à plusieurs questions avant de pouvoir prendre une décision et éventuellement choisir un de ses systèmes ou opter pour le statu quo actuel. Le retard du Patriot est acté et ne sera pas rattrapable. Si un système est pour finir choisi en fin d’année au plus tôt et commandé avant le 31 décembre, il faudra attendre au minimum 3 à 4 ans pour recevoir un premier système. La formation ne pourra débuter que l’année suivante.

Premièrement le budget, ce dernier n’est pas extensible et le parlement n’a toujours pas compris l’urgence de se donner les moyens. De fait, l’achat complet d’un système avec radar, missiles, camions porteurs, simulateurs et pièces détachées coûte cher. Il faut y ajouter la mise en place d’une école de recrue complète avec instructeurs et infrastructure.

Aucun des systèmes n’est parfait et certains ont déjà montré des faiblesses, tandis que d’autres sont encore en développement.

Les délais de livraison peuvent varier et la forte demande rallonge d’autant ces derniers.

Certains systèmes n'étant pas produits en Europe peuvent accentuer la notion de dépendance. Certains fabricants pourraient éventuellement proposer à notre pays une production sur place et offrir ainsi une plateforme pour l’Europe. Mais à condition que l’exportation de ces systèmes depuis notre pays puisse être possible.