Quelles alternatives au retard du Patriot ?
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En 2022, la Suisse avait commandé cinq systèmes de défense sol-air de longue portée Patriot. La livraison devait commencer en 2027 et se terminer en 2028. Mais, la guerre en Ukraine et maintenant le conflit en Iran compliquent les choses. Quelles solutions reste-t-il pour notre pays ?
Le futur Patriot suisse @ Rayteon
Forte demande
L'utilisation massive des missiles de défense aérienne américains Patriot au Moyen-Orient et en Ukraine a des répercussions sur les livraisons pour notre pays, la Suisse. Au Moyen-Orient, le système Patriot représente l’élément essentiel de la protection contre les missiles balistiques de la même manière qu’en Ukraine. Or, à ce jour, la consommation de missiles dépasse l'offre. Et plusieurs pays du Golfe, comme en Ukraine, demandent non seulement des missiles supplémentaires, mais également des lanceurs.
5 ans de retard
Le chef de l'armement, Urs Loher, se trouvait en visite aux États-Unis la semaine dernière, avant le déclenchement de la guerre en Iran. Les États-Unis ont confirmé que la livraison à notre pays serait retardée du fait de l’urgence en Ukraine. Mais il faut maintenant y ajouter le conflit en Iran.
Le Département fédéral de la défense (DFD) prévoit désormais que les cinq unités Patriot commandées seront livrées avec un retard encore plus important en raison de la situation dans le monde.
Pas d’abandon
La ministre de la Défense, Martin Pfister, n'a pas l'intention d'annuler la commande de systèmes Patriot. D’une part parce que nous avons déjà versé environ 800 millions et que ce système s’est avéré le plus performant lors des essais en 2019.
Deux alternatives sont possibles
SAMP/T NG @ EUROSAM
La première alternative qui s’offre à notre pays concerne le système EUROSAM SAMP-T NG franco-italien. Ce système avait été recalé face au Patriot car nettement inférieur techniquement. Pour autant il offre des qualités indéniables, surtout lorsque, comme dans notre pays, il n’y a pas de capacités longue portée. À terme, une capacité double SAMP/T et Patriot, sans oublier l’IRIS-TSLM en appui en moyenne portée, permettrait à l’armée de disposer d’une marge d’engagement très importante. En revanche les coûts d’exploitation et la complication de la logistique en seraient les points faibles.
IRIS-T SLM & SLX @ Diehl BGT
La seconde alternative vient du système allemand que nous avons commandé, le DIEHL BGT IRIS-T. En effet, le constructeur vient de dévoiler une version longue portée, l’IRIS-T SLM/X, dotée d'un lanceur commun à huit conteneurs capables de tirer des intercepteurs SLM (moyenne) et SLX (longue). Cette configuration permet des charges de missiles mixtes tout en conservant huit missiles opérationnels par véhicule. Le SLX étend la portée d'engagement à 100 km et l'altitude à 30 km au sein de l'architecture existante de l'IRIS-T SL. Cette approche de chargement mixte vise à accroître la flexibilité d'engagement au sein des structures d'unités de tir existantes. Le système mixte IRIS-T SLM/X offrirait une capacité de défense aérienne multicouche au système IRIS-T SL, tout en préservant une infrastructure de commandement et de lancement commune tout en offrant une couverture à 360 degrés et utilise des données cibles en réseau pour la coordination avec les unités radar et de contrôle.
Cette configuration permettrait à notre armée d'adapter la configuration des lanceurs avec des intercepteurs SLM et SLX afin de contrer différents types de menaces à courte, moyenne et longue portée, tout en utilisant le même centre d'opérations tactiques et les mêmes données radar. Ceci réduirait le besoin de batteries spécialisées distinctes pour chaque niveau d'engagement. L'homogénéité des systèmes de lancement et de commandement optimise la logistique et la formation, et permet une répartition plus flexible des moyens de défense sur le théâtre d'opérations, rapprochant ainsi l'IRIS-T SL des capacités des systèmes à plus longue portée comme le Patriot.
Le tout en utilisant le même radar commandé, soit le Hensoldt TRML-4D fonctionnant en bande G avec la technologie AESA basée sur des amplificateurs de puissance au nitrure de gallium et offrant une couverture azimutale à 360° grâce à la rotation de l'antenne.
La seule faiblesse seraiet constituée dans une portée sensiblement inférieure, mais complétée par le F-35, puis l'arriéve du Patriot.
Conclusion
Il va falloir faire un choix rapidement au sein du DDPS en évitant les tergiversations du Parlement. Ces deux alternatives sont possibles, personnellement la seconde m’apparaît plus intéressante en termes de logistique, de formation et de facilité d’intégration.
Lien sur la commande de l'IRIS-T SLM
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