La reine de Thaïlande a réussi son solo sur Gripen !
La reine Suthida de Thaïlande a effectué avec succès son premier vol solo à bord d'un avion de combat monoplace Saab JAS 39C Gripen de la Royal Thaï Air Force (RTAF).
La reine aux commandes @ RTAF
Le vol
Le 8 octobre 2026 à la base aérienne Wing 7 située à Surat Thani, en Thaïlande, la reine de Thaïlande, son excellence Suthida Bajrasudhabimalalakshana a affectué avec succès son vol en solo sur un avion de combat Saab JAS-39 C Gripen, dans le cadre d’un programme de formation au pilotage de l'avion de combat.
Ce programme, suivi à titre privé et prévu du 20 août au 4 septembre, devait permettre à la reine de franchir les étapes standard de formation de l'armée de l'air royale thaïlandaise en vue d'effectuer un vol en solo.
Avec ce vol, la reine Suthida, âgée de 48 ans, est devenue la première reine régnante à piloter un avion de combat.
Visite pré-vol sous l'oeil du roi son époux@ RTAF
Préparatifs
Avant d'entamer le programme Gripen, la reine Suthida s’est entraînée sur l'avion d'entraînement avancé à réaction Aero Vodochody L-39, au sein de l'école de pilotage de l'armée de l'air royale thaïlandaise située dans le district de Kamphaeng Saen, à Nakhon Pathom.
La reine Suthida a également effectué plusieurs séances sur simulateur, notamment lors d'un entraînement récent dans les installations de l'armée de l'air royale thaïlandaise à Don Mueang.
Décollage @ RTAF
Une reine passionnée
Son excellence est une passionnée de longue date du monde de l’aviation et dispose d’une vaste expérience dans l'aviation militaire et civile. La reine Suthida a suivi des formations aéronautiques auprès de la Royal Thai Air Force et de l'armée de terre thaïlandaise, avant de poursuivre son entraînement au pilotage en Allemagne.
Précédemment, elle a terminé le cours d'aviation civile de la Royal Thai Air Force le 8 décembre 2010, aux commandes d'un Cessna T-41.
Par la suite, le 16 janvier 2011, la reine a achevé le cours de pilotage d'avions à voilure fixe pour cadets de l'armée de terre à l'école d'aviation de l'armée, également sur Cessna T-41.
Le 6 décembre 2012, elle a terminé une formation aéronautique à l'école de pilotage de la Royal Thai Air Force, où elle a piloté des appareils CT-4E et PC-9. La formation aéronautique ultérieure de la reine Suthida en Allemagne a inclus l'obtention d'une licence de pilote privé (couvrant les modèles Cessna 172, Mooney M-20 et Piper PA-34 Seneca), ainsi que d'une licence de pilote professionnel assortie d'une qualification de type sur Boeing B737 et de la qualification théorique de pilote de ligne.
Elle a également obtenu une licence de pilote de ligne auprès de l'Autorité de l'aviation civile de Thaïlande et a exercé les fonctions de copilote à bord des Boeing B737-400 et B737-800 de la flotte royale.
Le programme Gripen marque une nouvelle étape dans la formation aéronautique de la reine, marquant le passage de l'aviation civile, de la formation militaire et du pilotage d'avions commerciaux à l'utilisation d'un avion de chasse opérationnel.
A propos de la reine
Suthida Tidjai est née le 3 juin 1978 à Hat Yai en Thaïlande. Après des études de communication, elle commence à travailler comme hôtesse de l’air pour la compagnie Thai Airways. Après plusieurs années, elle rejoint l’armée, et devient sous-lieutenant en 2010. En 2014, elle est nommée commandante adjointe de l’unité du service de sécurité du prince héritier, Maha Vajiralongkorn. En six ans, elle gravit successivement les échelons de l’armée royale thaïlandaise, et en décembre 2016, elle est promue au rang de général.
Parallèlement, dès l’automne 2016, la presse évoque la relation entre Suthida et le prince Maha Vajiralongkorn, bien que celle-ci n’ait jamais été confirmée par le palais royal. Le 1er mai 2019, elle épouse Maha Vajiralongkorn, également connu sous le nom Rama X, qui est couronné à Bangkok quelques jours plus tard. Suthida devient ainsi la nouvelle reine consort de Thaïlande.
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