L’Espagne reçoit son premier C295 SAR !

Le ministère espagnol de la Défense passe commande pour 18 avions de transport Airbus C295 pour remplacer les flottes de CN235 et de C212 dédiées à la formation des pilotes et des parachutistes de la Force aérienne et spatiale espagnole. Le premier exemplaire vient d’être livré.

Le premier C295 SAR espagnol @ Airbus

La réception

Le ministère de la Défense et la division spatiale et défense d’Airbus ont achevé ce mercredi le processus de réception du premier avion Airbus C295 configuré pour des missions de recherche et sauvetage (SAR).

La livraison a lieu deux ans et demi après la signature du contrat, en décembre 2023, et a eu lieu à l’usine Airbus de San Pablo (Séville), où l’avion a été assemblé.

L’événement a été suivi par la secrétaire d’État à la Défense, Amparo Valcarce, ainsi que par le président d’Airbus en Espagne, Francisco Javier Sánchez Segura, ainsi que d’autres autorités civiles et commandants militaires.

Lors de la cérémonie, le directeur général de l’Armement et du Matériel et le responsable du programme MPA/SAR chez Airbus ont signé le certificat de livraison de l’appareil.

L’appareil, qui effectuera son « vol de convoyage » dans les prochains jours, rejoindra « l’Escadre 46 » basée à Gando (Gran Canaria). Airbus a précisé que le C295 SAR est le « successeur naturel » de la flotte actuelle de CN-235 VIGMA, en service dans l’Air and Space Force depuis 2008. L’entreprise a souligné que « le C295 SAR offre un saut qualitatif en portée et en capacités, et se distingue par sa capacité à mener des opérations maritimes et terrestres, telles que les opérations contre la contrebande, l’immigration irrégulière et le trafic de drogue, ainsi que des missions nationales et internationales de recherche et sauvetage. »

À cet égard, le président d’Airbus a déclaré qu’avec ce premier « C295 SAR », ils « mettent à disposition de l’Air and Space Force une plateforme de sauvetage maritime à la pointe de la technologie, conçue pour répondre aux défis de sécurité les plus exigeants ». Il a également souligné que « respecter les délais de livraison dans un programme d’une telle complexité technique réaffirme notre engagement envers l’autonomie stratégique de l’Espagne et notre capacité à transformer l’innovation industrielle en véritables avantages opérationnels. »

Pour sa part, la secrétaire d’État à la Défense a souligné que ce premier SAR C295 marque « une nouvelle étape » dans les capacités de recherche et sauvetage et de surveillance maritime de l’Air and Space Force. De même, elle a souligné que l’accueil se matérialisait « en avance par rapport à l’engagement initial », ce qui, selon elle, démontre la capacité de tous les participants au programme à travailler « avec efficacité, coordination et responsabilité » sur un projet d’importance stratégique.

Le C295 SAR/MSA

Le C295 en version SAR est intégré au programme MPA/SAR promu par la Défense afin de retrouver les capacités espagnoles de patrouille maritime et de guerre anti-sous-marine et d’assurer la continuité des missions de recherche et sauvetage et de surveillance maritime à moyenne et longue portée. Dans ce cadre, 16 avions basés sur la plateforme C295 ont été contractés : huit en version patrouille maritime (MPA) et huit autres en version SAR.

Le C295 a acquis sa réputation de référence en matière d’avions de surveillance maritime (MSA), grâce à la combinaison d’une plate-forme optimale et d’un système de mission de pointe, éprouvé en service opérationnel pour la surveillance maritime et terrestre, ainsi que pour les missions de recherche et de sauvetage. Avec la plus longue endurance de sa catégorie, le C295 offre plus de 11 heures de surveillance permanente. Sa rampe arrière permet de déployer facilement les radeaux de sauvetage, et les fenêtres à bulles du fuselage assurent une excellente couverture visuelle.

Au cœur de l’équipement de mission du C295 MSA se trouve le système tactique entièrement intégré (FITS) d’Airbus, couvrant des rôles allant de la guerre antisous-marine à la recherche et au sauvetage. Le système avancé et moderne doté d’écrans tactiles haute définition et d’une interface homme/machine intuitive qui permet aux opérateurs de fusionner les données et d’obtenir une image maritime unique. Le FITS s’interface également avec les systèmes de navigation de l’avion, ce qui améliore la connaissance de la situation et réduit la charge de travail des opérateurs et des pilotes. Même avec les consoles FITS installées à l’avant, la longue cabine du C295 permet à l’avion d’être utilisé pour d’autres rôles, tels que le transport de troupes, le transport de fret et de personnel, et l’évacuation médicale (MEDEVAC).