Intégration de roquettes guidées sur le Rafale !

L’Armée de l’air et de l’espace française travaille à l’intégration d’un système de roquettes guidées sur l’avion de combat Rafale.

Rafale doté d'un panier à roquette @ OSINT

Répondre à un besoin

L’Armée de l’air et de l’espace française travaille depuis l'automne 2025 à la mise en place d’un système de roquettes guidées par laser dans le but de pouvoir contrer les drones. La phase d’essais en vol a maintenant débuté avec les premiers essais grandeur nature.

Les premières images d’un Rafale doté du système test fourni par l’équipementier Thales ont été photographiées à Istres.   Le système comprend une nacelle conteneur TELSON 12 JF développée par TDA Armements, une filiale de Thales. Chaque nacelle peut contenir 12 roquettes de 68 mm activées par induction de type ACULEUS-LG développée par Thales. En parallèle, l’avion emporte une nacelle de ciblage Thales TALIOS susceptible de désigner des cibles.

Une bonne solution

S'exprimant lors d'une audience parlementaire à l'Assemblée nationale française le 15 avril 2026, le chef de la DGA, Patrick Pailloux, a déclaré aux législateurs : « Nous avons lancé des travaux de modification et de développement sur un pod pour intégrer des fusées sur le Rafale. Ces fusées sont fabriquées par Thales et coûtent évidemment beaucoup moins cher que les MICA. C'est en cours, et il sera disponible cet été. »

La difficulté rencontrée pour la lutte contre les drones est d’obtenir une réponse technique adaptée à la fois en termes de qualité et également de coûts. Le tir au canon est certes efficace, mais lors d’engagement d’un essaim de drones, celui-ci s’avère très insuffisant. Les missiles classiques s’avèrent efficaces mais bien trop chers, la solution d’une roquette guidée apparaît en tant qu’alternative bien adaptée.

Thales l'ACULEUS-LG

Thales décrit l'ACULEUS-LG comme offrant une précision submétrique avec une portée d'environ six kilomètres. L'ogive est conçue pour limiter les dommages collatéraux à un rayon d'environ 20 mètres, conformément au cas d'utilisation original des munitions de soutien aérien. L'intégration sur le Rafale élargit l'enveloppe de lancement compte tenu de la vitesse et de l'altitude plus élevées de l'avion, bien que Thales et la DGA n'aient pas encore publié de chiffres de performance pour un profil de lancement depuis une plateforme rapide. Couplé avec le conteneur TELSON, le système apporte une rapidité de chargement, une absence de maintenance, un haut niveau de fiabilité.

Généralisation de la roquette guidée

La réaction de nos voisins français rejoint celle déjà engagée aux USA avec le F-15 et l’Eurofighter anglais. Ces deux avions sont maintenant dotés de la nouvelle roquette guidée par laser et baptisée APKWS II.

Cette innovation majeure étoffe substantiellement l'arsenal de l'appareil, capable désormais d'embarquer jusqu'à 42 roquettes en plus de ses missiles traditionnels. Destiné à répondre à la prolifération des drones dans les zones de conflit comme au Moyen-Orient, ce système apporte une réponse technique et économique adaptée aux menaces actuelles.

Le combat face aux drones impose des solutions nouvelles et souvent spécifiques. Le choix de roquettes guidées par laser comme l’APKWS II ou en France avec l'ACULEUS-LG propose une alternative économique aux coûteux missiles air-air, de plus ce type d’intégration s’avère rapide.