Vol inaugural pour le premier F-16V marocain !

Lockheed Martin a annoncé la réussite du vol du premier F-16 Block 72 de la Royal Moroccan Air Force (RMAF), marquant une étape clé alors que l’avion progresse dans les essais en vol vers sa première livraison.

Le F-16D Block72 lors de son vol inaugural @ LM

Modernisation de la flotte

En mars 2019, le gouvernement américain a approuvé une demande du Maroc pour acheter 25 avions F-16 Block 72 « Viper ». Le partenariat de Lockheed Martin avec le Maroc s’étend sur plus de 50 ans, débutant avec la première livraison du C-130H en 1974. Aujourd’hui, les Forces armées royales marocaines exploitent des F-16, des C-130. Le F-16 Block 72 est la variante la plus récente et la plus avancée du F-16, équipée d’avionique modernisée, de capteurs avancés, de systèmes de mission améliorés et de dispositifs de sécurité et de fiabilité renforcés.

« Ce premier vol reflète des progrès significatifs dans le programme F-16 Block 72 du Maroc et constitue une étape cruciale pour renforcer la puissance aérienne future du Maroc », a déclaré Mike Shoemaker, vice-président et directeur général du groupe intégré de chasse de Lockheed Martin. « Le F-16 reste un élément vital de la défense aérienne d’aujourd’hui et du futur, et nous sommes fiers du rôle qu’il continuera de jouer dans le soutien à la souveraineté du Maroc et sa contribution à la stabilité régionale pour les décennies à venir. »

Centre de maintenance

Lockheed Martin s’engage à renforcer l’industrie marocaine et l’expertise technique locale grâce à des partenariats tels que Maintenance Aero Maroc. La future installation de maintenance, réparation et révision (MRO) à Benslimane, couvrant plus de 8 000 mètres carrés, est conçue pour soutenir la maintenance intensive et la modernisation des avions C-130 Hercules, avec des projets d’expansion vers des plateformes telles que le F-16. Cet investissement soutient l’ambition du Maroc de devenir un centre régional pour la maintenance, la réparation et la révision des avions.

Lockheed-Martin F-16 « Viper » Block 72

Le Lockheed-Martin F-16 « Viper » Block 72 est le dernier et le plus avancé de la famille des « Fighting Falcon ». La configuration F-16V comprend de nombreuses améliorations destinées à maintenir le F-16 à la pointe des avions de combat. Selon Lockheed-Martin, cette nouvelle version va fournir des capacités de combat de pointe tout en restant une solution évolutive et abordable pour le client.

Cockpit @ LM

Le F-16V dispose d’un nouveau radar à antenne électronique Electronically Scanned Array (AESA) Northrop-Grumman APG-83 « Radar Scalable Agile Beam ». L'APG-83 fournit aux pilotes une vision inégalée en matière de détail de la zone de cibles et d’affichages cartographiques numériques couplés à un système IRST. L’avionique est également améliorée avec un écran géant 6x8 central (CPD) à haute résolution, un nouveau bus de données à haute vitesse. Les capacités opérationnelles sont améliorées grâce à un nouveau système de liaisons de données Link-16, l’adjonction de la dernière version de la nacelle de désignation « Sniper », d’un nouveau système de navigation et de précision par GPS. L’avion est également doté du système automatique Ground Collision Avoidance (Auto GCAS).