Vol inaugural du premier Gripen E assemblé au Brésil !

Embraer et Saab ont réalisé avec succès le vol inaugural du premier Gripen E fabriqué au Brésil par l’avionneur Embraer. 

Retour de vol@ Embraer

Le vol

L’appareil a décollé le 7 octobre des installations d’Embraer à Gavião Peixoto (SP) pour une mission visant à vérifier les performances des principaux systèmes de l’avion et à valider ses caractéristiques de vol. Cette étape importante représente une avancée majeure pour le programme Gripen et pour l'industrie aérospatiale et de défense brésilienne. Elle témoigne de la décision stratégique de la Force aérienne brésilienne (FAB) de structurer le programme autour du transfert de technologies, d'une forte participation de l'industrie nationale et du développement de compétences à long terme. Depuis plus d'une décennie, cette approche a permis la mise en place d'infrastructures, de connaissances et d'une expertise industrielle essentielles au Brésil, aboutissant à une capacité consolidée de fabrication, d'intégration et d'essais d'avions de combat de nouvelle génération, renforçant ainsi la base industrielle de défense et le secteur aérospatial national. 

Embraer a joué un rôle déterminant dans la planification et l'exécution du vol inaugural, démontrant ainsi la maturité des capacités développées grâce au programme Gripen et l'étroite collaboration entre l'entreprise, la Force aérienne brésilienne (FAB) et Saab. Piloté par un pilote d'essai de Saab, ce vol a confirmé les performances attendues de l'appareil et a permis de recueillir des données cruciales pour la poursuite de la campagne d'essais en vol de production et de réception, qui précède la livraison à la Force aérienne brésilienne. 

« Ce vol inaugural du premier Gripen E produit par Embraer au Brésil constitue une étape historique pour l'industrie aérospatiale et de défense du pays. Il consolide le succès d'une stratégie à long terme qui a conjugué la vision de l'Armée de l'air brésilienne, l'expertise de Saab et les capacités d'ingénierie et de production d'Embraer », déclare Bosco da Costa Junior, président-directeur général d'Embraer Defense & Security. «

Le premier d’une série

Dévoilé officiellement le 25 mars, après l'achèvement de l'assemblage final par Embraer, cet appareil est le premier des 15 exemplaires prévus pour être produits au Brésil dans le cadre du programme actuel. Fabriqué à Gavião Peixoto (SP), l’avion renforce le rôle stratégique de l'usine, qui abrite la seule ligne de production du Gripen  E/F hors de Suède et s'intègre au réseau mondial de production et de distribution de Saab. 

Après la réussite de la campagne de vols d'acceptation en production, l'appareil sera certifié apte au vol et prêt à être livré à la Force aérienne brésilienne (FAB). Il sera ensuite transféré à la base aérienne d'Anápolis (GO), où il rejoindra le Premier Groupe de défense aérienne (1º GDA), qui exploite actuellement le Gripen E. 

L'avion assemblé au Brésil @ Embraer

Le programme

Le contrat signé avec le gouvernement brésilien en 2014 prévoit le développement et la production de 36 avions Gripen pour l'armée de l'air brésilienne : 28 Gripen E monoplaces et 8 Gripen F biplaces. Les livraisons ont débuté en 2020 et, à ce jour, dix appareils ont été livrés à la FAB. 

Le programme comprend une vaste initiative de transfert de technologie et de coopération industrielle, impliquant des ingénieurs, des techniciens et des spécialistes brésiliens travaillant de concert avec les équipes de Saab sur des activités couvrant le développement, l'ingénierie, la fabrication, l'intégration et les essais en vol. Cette coopération a progressivement transformé les connaissances transférées en capacités industrielles pérennes implantées au Brésil. 

Le 21 juillet, Embraer et Saab ont annoncé la signature d'un protocole d'accord (Heads of Agreement - HoA), jetant les bases d'une coopération renforcée entre les deux entreprises et de la poursuite des négociations en vue de nouveaux contrats. Cet accord prévoit la production potentielle de 20 appareils Gripen supplémentaires, avec une possibilité d'extension ultérieure, assemblés dans l'usine Embraer de Gavião Peixoto afin de répondre aux besoins des marchés brésilien et international. 

Cette initiative permettrait aux capacités de production brésiliennes de compléter la chaîne d'assemblage final de Saab à Linköping, en Suède, renforçant ainsi la capacité des entreprises à répondre à la demande mondiale croissante pour le Gripen.