US Navy dévoile son super missile AIM-424 « Malice » !

C’est la grande surprise du moment, l’US Navy a dévoilé son dernier missile air-air à longue portée AIM-424 « Malice » lors de la convention de la Tailhook Association à Reno, au Nevada, ce samedi. Après la divulgation de l’AIM-174B (avianews 04.7.2024), ce nouvel engin se profile comme la véritable nouveauté.LRAA

 AIM-424 déjà en test sur un Super Hornet @ USN

Projet déclassifié

Face aux nouvelles menaces russes et surtout chinoises, les USA ont discrètement travaillé. Si l’AIM-174B « Gunslinger » est un missile dérivé du SM-6 naval et connu depuis longtemps, l’AIM-424 « Malice » se révèle comme la véritable nouveauté. 

Intégration dans la baie d'un F-35 @ USN

Jusqu’à présent l’armée américaine associait la faible détectabilité des F-22 et F-35, combinée aux versions aux missiles AIM-120, pour maintenir la supériorité. Mais il a été jugé au cours de la dernière décennie que les nouvelles générations d'avions chinois étaient déjà suffisamment dangereuses pour nécessiter une autre solution. Et c'est ainsi qu'est née une première solution avec l’AIM174B et maintenant l'AIM424.

Ce nouveau missile est issu de programmes secrets, dont celui du développement d’arme d'engagement à longue portée (LREW). Selon la Navy, le missile est déjà en phase de test.

Raytheon AIM-424 « Malice »

Ce nouveau Long Range Air to Air Missile (LRAAM) produit par Raytheon mesure 4,11 m de long, a un diamètre de 34 cm, pèse 680 kg et son rayon d'action pour l'engagement des cibles dépasserait les 463 km (250 milles nautiques).    Les travaux sur ce nouveau missile ont commencé en 2017. Il est actuellement testé sur les F/A-18 et F-35 de la Navy.Selon la Navy, il est équipé d'un moteur à double impulsion, et peut être intégré dans les baies internes du F-35 et respecter ainsi la pleine furtivité de l’avion. L’AIM-424 dispose d'un radar actif et d'une liaison montante, il pourra être utilisé pour des destructions offensives dans l'espace aérien ennemi. Comme les AWACS, les ravitailleurs, les appareils de guerre électronique, ainsi que les bombardiers stratégiques porteurs de missiles hypersoniques.  Ce type d’engin doit offrir une plus grande capacité de survie et une plus grande flexibilité tactique dans le combat air-air. Conçu pour les plates-formes de 4ᵉ, 5ᵉ et 6ᵉ génération, LRAAM est conçu pour l'aile aérienne d'aujourd'hui et de demain.