Lima signe pour le F-16 sur fond de chaos politique !

Le Pérou signe en urgence l’achat d’avions de combat F-16 et crée une nouvelle crise politique du même coup.

F-16 Viper Block 70 @ LM

La signature

Le gouvernement a donc signé un contrat portant sur 12 nouveaux avions de combat Lockheed Martin F-16 Block 70 et verse du même coup 462 millions de dollars d’avance afin de moderniser la flotte de chasseurs du pays et de renforcer ses capacités de défense nationale.

Le F-16 offrira au Pérou un avion de combat polyvalent éprouvé, hautement capable et interopérable, qui renforce la souveraineté aérienne, soutient la sécurité régionale et permet une préparation opérationnelle à long terme. Le Block 70 est le F-16 le plus récent et le plus performant jamais construit, avec la plus longue durée de vie, le coût de cycle de vie le plus bas et la base de soutien mondial la plus solide de tous les chasseurs actuellement en production. Il est doté de technologies avancées, de radars et de systèmes d’armes qui offrent aux pilotes une meilleure conscience et une meilleure protection pour accomplir leur mission et rentrer chez eux sains et saufs.

« Le choix du F-16 par le Pérou souligne les performances opérationnelles inégalées et le bilan de combat de l’appareil, ainsi que sa capacité à répondre aux exigences de défense les plus urgentes », a déclaré Mike Shoemaker, vice-président du Groupe de chasse intégré chez Lockheed Martin. « Nous sommes fiers que le F-16 le plus avancé jamais produit contribue à protéger la souveraineté nationale du Pérou tout en renforçant le partenariat durable entre nos nations. »

Cette acquisition marque une étape majeure dans la transformation de la flotte de chasseurs de l’Armée de l’air péruvienne, renforce un partenariat stratégique de longue date avec les États-Unis et permet des opportunités de collaboration industrielle.

Avec la sélection du F-16, le Pérou rejoint 29 autres nations et une flotte mondiale de plus de 2 800 F-16 en service aujourd’hui. La flotte péruvienne de F-16 sera produite dans les installations de Lockheed Martin à Greenville, en Caroline du Sud.

La crise

Mais voilà, l’ensemble du gouvernement n’était pas sur la même longueur d’onde. Malgré la volonté affichée du président par intérim José Maria Balcazar de suspendre cette acquisition et d’attendre l’arrivée du prochain gouvernement. Ce blocage n’a pas été du goût du ministre des Affaires étrangères, Hugo de Zela, qui a démissionné, suivi du ministre de la Défense, M. Diaz. Pour eux, « la décision politique de M. Balcazar met en danger notre pays, lui fait perdre en crédibilité et fait de nous un partenaire en qui l'on ne peut pas avoir confiance dans un processus de négociation. »

Finalement, malgré le report de signature, le ministre de l'Économie, avec l'accord du Premier ministre, a finalisé l’achat et le versement des premiers dollars contre l’avis de Balcazar.

Des parlementaires envisagent désormais de destituer José Maria Balcazar, huitième président du Pérou en dix ans. Il n'est pourtant au pouvoir que depuis février 2026. Ces démissions interviennent alors que le pays se dirige vers un second tour de la présidentielle le 7 juin et attend de connaître les candidats pour ce scrutin.

Lockheed Martin F-16 « Viper » Block 70/72

Cockpit du simulateur Block 70/72

Le Lockheed-Martin F-16 « Viper » Block 70 est le dernier et le plus avancé de la famille des « Fighting Falcon ». La configuration F-16V comprend de nombreuses améliorations destinées à maintenir le F-16 à la pointe des avions de combat. Selon Lockheed-Martin, cette nouvelle version va fournir des capacités de combat de pointe tout en restant une solution évolutive et abordable pour le client.

Le F-16V dispose d’un nouveau radar à antenne électronique Electronically Scanned Array (AESA) Northrop-Grumman APG-83 « Radar Scalable Agile Beam ». L'APG-83 fournit aux pilotes une vision inégalée en matière de détail de la zone de cibles et d’affichages cartographiques numériques couplés à un système IRST. L’avionique est également améliorée avec un écran géant 6 x 8 central (CPD) à haute résolution, un nouveau bus de données à haute vitesse. Les capacités opérationnelles sont améliorées grâce à un nouveau système de liaisons de données Link-16 « Theater Data Link », l’adjonction de la dernière version de la nacelle de désignation « Sniper », d’un nouveau système de navigation et de précision par GPS. L’avion est également doté du système automatique Ground Collision Avoidance (Auto GCAS). En matière d’armement, le F-16V permet d’emporter l’ensemble des armes disponibles et futures au sein de l’US Air Force.