Le drone ADS 15 effectue ses vols opérationnels !

Ces premiers vols étaient attendus après les nombreux retards, le drone Hermes 900 (ADS 15) est une bonne nouvelle, il était temps.

L'Hermes 900 HFE (ADS 15) en vol @ DDPS

La réalisation

Les Forces aériennes suisses ont réalisé avec succès les premiers vols opérationnels du système de drone MALE ADS 15, (Hermes 900HFE) tout en procédant à la vérification technique de l’aérodrome de Dübendorf.Cette avancée fait suite à la validation réussie de l’aérodrome de Payerne l’année dernière et constitue une étape clé dans la préparation de Dübendorf comme future base d’opérations pour le système. Des travaux supplémentaires restent nécessaires avant d’atteindre la pleine capacité opérationnelle depuis cette base.Ce déploiement décentralisé représente un véritable défi technique et organisationnel : les pilotes opèrent toujours les drones depuis Emmen, tandis que l’infrastructure, le personnel et les processus doivent être parfaitement synchronisés entre plusieurs sites. Cela exige une liaison de données ultra-fiable, des systèmes mobiles performants et une coopération exemplaire entre tous les acteurs, y compris dans un espace aérien partagé.

Vols de nuit réussi

En parallèle, on signalera la parfaite réalisation des vols de nuit. Des progrès significatifs ont été observés tant en pilotage qu’en transmission d’images, renforçant encore les capacités du système.

Combined Arms 25

On ajoutera qu’en septembre dernier lors l’exercice « Combined Arms 25 » qui s’est déroulé sur la place d’armes de Bière, le drone ADS 15 a été engagé avec succès pour des tirs d’artillerie. Un officier de conduite du tir se trouvait, lui, sur la base aérienne d’Emmen. L’exploration de cibles fait partie des capacités de base de l’ADS 15, et l’exercice « Combined Arms 25 » a permis d’utiliser pour la première fois dans cette fonction. L’exploration du champ de bataille s’est donc faite avec l’ADS 15 à Bière. Depuis la base aérienne d’Emmen, l’officier de conduite du tir d’artillerie a donné les ordres de tir en s’appuyant sur l’analyse des images fournies par le drone. L’ensemble du processus n’a pris que quelques minutes : le calcul et la transmission des données de la cible, la charge et le positionnement des obusiers blindés et la neutralisation de la cible. La communication s’est faite avec le système intégré de conduite et de direction des feux de l’artillerie (SICODIFA / INTAFF) en interaction avec le Réseau de conduite suisse.

Les Forces aériennes et l’artillerie ont ainsi fait la preuve que le feu peut être conduit avec succès à une grande distance et en un temps réduit au moyen de l’ADS 15 qui survolait la place d’armes de Bière en toute autonomie. 

Préparation avant vol @ DDPS

De bonnes nouvelles qui ne remplacent pas des manquements

Si le drone ADS 15 fonctionne enfin correctement, il n’en reste pas moins que trois fonctionnalités initialement garanties par le fabricant, mais désormais difficilement réalisables passent à la trappe. Il s’agit, premièrement, du système d’évitement automatique (Detect and Avoid) devant être développé par RUAG, deuxièmement, du système de dégivrage, et troisièmement, du système de décollage et d’atterrissage indépendant du GPS.

Cette décision implique certes des restrictions en termes de disponibilité, mais elle garantit l’utilisation des capacités essentielles, notamment les vols de reconnaissance de longue durée. Le drone peut en outre servir de plateforme pour de futurs développements, si ceux-ci s’avèrent nécessaires, par exemple pour l’intégration de nouveaux capteurs destinés à la reconnaissance électronique.