L’Australie va remplacer ses Hawk !

L’Australie a effectué une demande d’information en direction des avionneurs potentiels en vue du remplacement de la flotte d’avions-écoles BAR Hawk MK-127 en service dans la Royal Australian Air Force (RAAF).

Hawk MK-127 @ RAAF

Le projet

Désigné Projet Air 6002, ce programme de formation au pilotage d'avions de combat (LIFTS) prévoit l'acquisition d'un nouvel appareil destiné à former les pilotes sur des types d'appareils tels que les Boeing F/A-18F « Super Hornet », l'avion de guerre électronique EA-18G « Growler » et le Lockheed Martin F-35A. L’appel d'offres du gouvernement australien est également désigné par l'acronyme FLIF (Future Lead-In Fighter).

Le nouvel appareil devra entrer en service dans les années 2030 et permettre aux pilotes de développer des compétences allant du vol général et aux instruments aux manœuvres de combat aérien et à l'intégration avec d'autres moyens de combat. Selon la RAAF, le futur appareil devra posséder une architecture suffisamment flexible pour permettre l'intégration de capacités futures au fur et à mesure de l'évolution des besoins de formation. Pour l’instant, ni le nombre ni les dates auxquelles le nouvel appareil atteindra sa capacité opérationnelle initiale et finale ne sont connus.

Un précédent projet de remplacement des Hawk avait été mis en suspens il y a quelque temps, notamment en raison de la nécessité de trouver des financements pour le programme de sous-marins nucléaires de la Royal Australian Navy et la mise en place d'un programme continu de construction navale de surface.

En avril, le Programme d'investissement intégré 2026 du ministère australien de la Défense a réaffirmé la nécessité de remplacer les Hawk, parmi d'autres initiatives de modernisation.

Les concurrents potentiels

Ce programme de remplacement devrait susciter l'intérêt d'entreprises telles que Boeing avec le T-7A « Red Hawk », Korea Aerospace Industries avec le FA-50 « Golden Eagle » et le Leonardo M-346 « Master » et le TAI Hurjet.

Le BAE Hawk MK-127

Hawk MK-127 @ RAAF

Le BAE Systems Hawk MK127 est un avion d'entraînement à réaction haute performance en service au sein de la RAAF depuis 25 ans.

Durant cette période, il a bénéficié d'une importante modernisation dans le cadre du programme LIFCAP (Lead In Fighter Capability Assurance Program) et du remplacement de son moteur Rolls-Royce Adour 871 par l'Adour 951, offrant ainsi des performances et une fiabilité accrues avec une capacité radar simulée, des systèmes de guerre électronique, un système de cartographie numérique, de nouveaux simulateurs de pointe et diverses modifications visant à mieux préparer les pilotes aux avions de combat actuels de la RAAF.

Le rôle principal du Hawk est d'assurer la transition entre l'avion d'entraînement de base et avancé de la RAAF, le turbopropulseur Pilatus PC-21, et les avions de combat de première ligne tels que le F/A-18 E/F/G « Super Hornet » et le F-35A « Lightning II ».

Depuis leur mise en service en 2000, les 33 Hawk de la RAAF ont accumulé plus de 148 000 heures de vol et effectué plus de 135 000 sorties.