C’est une première mondiale qui vient d’être réalisée avec le premier vol d’un avion ravitailleur A330MRTT dont les réservoir ont été rempli à 100 % avec du biocarburant. L’avion appartient à la Royal Air Force (RAF) qui participé à ce vol historique.
Une première
Ce 18 novembre le partenariat entre la RAF, Airbus, du Ministère britannique de la défense, de la société britannique de location d'avions AirTanker et du motoriste Rolls-Royce, avec le carburant fourni par Air BP.
Un A330MRTT « Voyager », soit la variante militaire de l'avion de ligne commercial Airbus A330 a pris son envol depuis la base aérienne de la RAF à Brize Norton dans l'Oxfordshire, en Angleterre, mercredi, entièrement alimenté par du carburant d'aviation 100% durable sur les deux moteurs, ouvrant la voie à une gamme de possibilités pour l'avenir du pilotage d'avions militaires.
Le vol de retour de 90 minutes depuis la RAF Brize Norton a reproduit une sortie de ravitaillement en vol et a été observé par des représentants de la RAF et de l'industrie. La RAF a déclaré avoir démontré le potentiel de sa future capacité opérationnelle, garantissant la capacité de contribuer à la défense britannique où et quand cela était nécessaire.
Carburant durable
Le carburant d'aviation durable qui est fabriqué à partir de matières premières durables à base de déchets, dans ce cas de l'huile de cuisson usagée réduit les émissions de carbone du cycle de vie jusqu'à 80 % par rapport au carburant conventionnel qu'il remplace, réduit la dépendance de la RAF aux chaînes d'approvisionnement mondiales et améliore la résilience opérationnelle en réduisant la nécessité d'un réapprovisionnement en carburant.
Étant donné que différentes approches conviendront à différentes plates-formes et environnements, une gamme d'options de carburants alternatifs est à l'étude pour s'assurer que le Royaume-Uni est à la pointe de cette technologie en développement.
L’Airbus A330MRTT
L’A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) d’Airbus Military est le seul avion stratégique de ravitaillement et de transport de nouvelle génération, actuellement disponible et opérationnel au monde. L’importante capacité d’emport carburant de base (111 tonnes) de l’avion de ligne A330-200, dont il est dérivé, permet à l’A330 MRTT d’exceller dans les missions de ravitaillement en vol, sans l’adjonction de réservoir supplémentaire. L’A330 MRTT est proposé avec un choix de systèmes de ravitaillement incluant la perche caudale ARBS (Aerial Refuelling Boom System) d’Airbus Military et/ou une paire de nacelles tuyau/panier sous voilure et/ou un système ventral tuyau/panier FRU (Fuselage Refuelling Unit).
Grâce à son large fuselage, l’A330 MRTT peut également servir d’avion de transport capable de transporter 300 soldats ou 45 tonnes de charge utile. Il peut également être décliné en version d’évacuation sanitaire (EVASAN) et recevoir jusqu’à 130 civières. L’A330 MRTT totalise des commandes de la part de 14 pays.
Photo : l’A330MRTT « Voyager » de la RAF @ RAF